China telah melarang eksport ke Amerika Syarikat bagi barangan berkaitan mineral galium, germanium, dan antimoni yang mempunyai potensi aplikasi ketenteraan, menurut kenyataan pada hari Selasa, sehari selepas Washington melancarkan sekatan terbaru terhadap sektor cip China.
Arahan daripada kementerian perdagangan mengenai barangan dwiguna yang boleh digunakan untuk tujuan ketenteraan dan awam itu merujuk kepada kebimbangan keselamatan negara. Perintah tersebut, yang berkuat kuasa serta-merta, turut memerlukan semakan yang lebih ketat terhadap penggunaan akhir barangan grafit yang dihantar ke AS.
“Secara prinsipnya, eksport galium, germanium, antimoni, dan hard material ke Amerika Syarikat tidak akan dibenarkan,” kata kementerian perdagangan.
Larangan ini menguatkan penguatkuasaan sekatan sedia ada terhadap eksport mineral kritikal yang mula diperkenalkan oleh Beijing tahun lalu, tetapi hanya terpakai untuk pasaran AS, dalam satu lagi ketegangan perdagangan antara dua ekonomi terbesar dunia menjelang pelantikan Presiden terpilih Donald Trump.
Data kastam China menunjukkan tiada penghantaran germanium atau galium mentah ke AS tahun ini sehingga Oktober, walaupun tahun lalu AS merupakan pasaran keempat dan kelima terbesar bagi mineral tersebut.
Galium dan germanium digunakan dalam pembuatan semikonduktor, manakala germanium turut digunakan dalam teknologi inframerah, kabel gentian optik, dan solar panel.
Begitu juga, penghantaran produk antimoni keseluruhan dari China pada Oktober menjunam sebanyak 97% berbanding September selepas langkah Beijing untuk mengehadkan eksportnya mula berkuat kuasa.
China menyumbang 48% daripada antimoni yang dilombong secara global tahun lalu, yang digunakan dalam peluru, peluru berpandu inframerah, senjata nuklear, bateri, dan peralatan lain.
Tahun ini, China menyumbang 59.2% daripada pengeluaran germanium yang ditapis dan 98.8% daripada pengeluaran galium yang ditapis, menurut perundingan Project Blue.
“Langkah ini adalah peningkatan ketara dalam ketegangan rantaian bekalan di mana akses kepada unit bahan mentah sudah pun ketat di Barat,” kata pengasas bersama Project Blue, Jack Bedder.
Pengumuman China ini hadir selepas Washington melancarkan tindakan sekatan ketiga dalam tempoh tiga tahun terhadap industri semikonduktor China pada hari Isnin, mengehadkan eksport kepada 140 syarikat, termasuk pembuat peralatan cip Naura Technology Group.
