Rancangan baharu kerajaan British untuk meningkatkan cukai ke atas perniagaan telah menyumbang kepada penyusutan pertama dalam aktiviti sektor swasta dalam lebih setahun, menurut satu tinjauan, selepas tanda-tanda bahawa ekonomi semakin kehilangan momentum sebelum pembentangan bajet bulan lalu.
Indeks Komposit Pengurus Pembelian (PMI) Flash S&P Global yang diterbitkan pada hari Jumaat jatuh kepada 49.9 pada November daripada 51.8 pada Oktober.
“Tinjauan pertama mengenai kesihatan ekonomi selepas bajet memberikan gambaran suram,” kata Chris Williamson, Ketua Ahli Ekonomi Perniagaan di S&P Global Market Intelligence.
Ini adalah kali pertama indeks tersebut berada di bawah paras 50.0, yang menunjukkan tiada perubahan dalam tempoh 13 bulan.
Williamson menyatakan, tinjauan tersebut mencadangkan bahawa ekonomi sedang mengecut pada kadar suku tahunan sebanyak 0.1%, tetapi penurunan keyakinan mencetuskan petanda lebih buruk, termasuk lebih banyak kehilangan pekerjaan.
Pound Sterling susut separuh sen berbanding dolar AS pada hari tersebut, dengan pelabur hampir sepenuhnya menjangka Bank of England mengurangkan kadar faedah kepada 4% menjelang akhir 2025 daripada 4.75% sekarang.
“Bagi penggubal dasar, persoalan utama kini adalah menilai sama ada potensi kesan inflasi daripada cukai lebih tinggi mengimbangi kesan permintaan yang lebih lemah daripada sektor swasta,” kata Sanjay Raja, ketua ahli ekonomi UK di Deutsche Bank.
Sesetengah pengilang bimbang tentang ketegangan perdagangan yang mungkin berlaku semula apabila Donald Trump menjadi Presiden AS yang seterusnya. Namun, ada juga yang berharap kejelasan selepas pilihan raya akan membuka jalan untuk keputusan pelaburan.
PMI turut menunjukkan majikan mengurangkan tahap pekerja untuk bulan kedua berturut-turut, sementara ukuran perniagaan baharu keseluruhan berada pada tahap paling lemah dalam setahun.
Prospek lemah bagi ekonomi global memberi tekanan kepada syarikat, terutamanya sektor automotif yang mengalami kemerosotan. Tetapi langkah pertama kerajaan Britain juga menjadi punca kebimbangan.
Menteri Kewangan Rachel Reeves telah meningkatkan beban tahunan pembayaran keselamatan sosial untuk majikan sebanyak kira-kira 25 bilion paun ($31 bilion) setahun. Kebanyakkan sektor perniagaan menyatakan bahawa bajetnya pada 30 Oktober bertentangan dengan janji kerajaan untuk menjadikan Britain ekonomi yang paling pesat berkembang dalam kumpulan G7.
Tinjauan PMI hari Jumaat mendapati firma-firma tidak menggantikan pekerja yang berhenti ketika mereka bersiap sedia untuk kenaikan kos gaji pada April.
Harga jualan meningkat pada kadar paling perlahan sejak pandemik koronavirus, tetapi kadar tinggi dalam harga input dan kos berkaitan gaji terus memberi kesan kepada sektor perkhidmatan.
Keadaan ini mungkin menimbulkan kebimbangan dalam kalangan penggubal kadar faedah di Bank of England, yang sedang memantau harga di sektor perkhidmatan dengan teliti.
