Menteri Kewangan Britain, Rachel Reeves, mengumumkan pemotongan perbelanjaan besar-besaran bagi menangani kekurangan bajet akibat pertumbuhan ekonomi yang perlahan serta kos pinjaman yang meningkat. Beliau menekankan keperluan untuk mengurangkan hutang dan pinjaman supaya perbelanjaan dapat difokuskan kepada perkhidmatan awam yang penting. Reeves turut mengumumkan pengurangan perbelanjaan kebajikan sebanyak £4.8 bilion serta langkah lebih ketat dalam penguatkuasaan cukai bagi meningkatkan hasil kerajaan. Beliau juga mengumumkan perbelanjaan pertahanan akan dinaikkan kepada 2.5% daripada KDNK, yang sebahagiannya akan dibiayai melalui pengurangan bantuan luar negara.
Pejabat yang mengurskan bajet (OBR) telah menurunkan unjuran pertumbuhan ekonomi UK bagi tahun 2025, mengurangkan anggaran sebelumnya kepada separuh. Reeves melahirkan rasa tidak puas hati terhadap angka ini dan menegaskan komitmennya terhadap disiplin fiskal, dengan memastikan bahawa perbelanjaan harian sepadan dengan hasil cukai dan memastikan hutang awam berkurangan sebagai sebahagian daripada keluaran ekonomi menjelang 2029-30.
Sejak bajet terakhir pada Oktober lalu, keadaan ekonomi semakin mencabar dengan peningkatan kos pinjaman dan tekanan inflasi yang berterusan. Reeves kini berdepan tekanan sama ada untuk terus mengurangkan perbelanjaan atau menaikkan cukai. Ketidaktentuan akibat dasar perdagangan Amerika Syarikat serta prestasi ekonomi yang suram turut menambah kesukaran dalam strategi kewangan kerajaan.
Pakar ekonomi menjangkakan lebih banyak pemotongan perbelanjaan, terutamanya dalam sektor kebajikan dan kos perkhidmatan awam, bagi mengembalikan kestabilan fiskal. Penganalisis meramalkan Reeves akan menangguhkan pengurangan utama sehingga separuh penggal parlimen yang akan datang. Walaupun kenaikan cukai mungkin tidak berlaku dalam masa terdekat, peningkatan levi mungkin diperlukan pada masa hadapan untuk mengekalkan perkhidmatan awam dan pertumbuhan ekonomi.
Meskipun pemimpin industri perniagaan bimbang mengenai kesan kenaikan cukai dan pengurangan perbelanjaan, Reeves tetap teguh dengan pendiriannya terhadap tanggungjawab fiskal. Beliau percaya bahawa pelaburan strategik dan pengurusan kewangan yang berdisiplin adalah kunci kepada kestabilan ekonomi jangka panjang dan pertumbuhan mampan di UK.
