Kadar Pengangguran Meningkat – Adakah Ini Petanda Kemelesetan?

Bilangan rakyat Amerika yang memfailkan permohonan baharu untuk faedah pengangguran meningkat sedikit minggu lalu, menunjukkan pasaran buruh kekal stabil pada bulan Mac, walaupun prospek semakin suram di tengah-tengah ketegangan perdagangan yang meningkat dan pengurangan besar dalam perbelanjaan kerajaan.

Tuntutan awal untuk faedah pengangguran negeri meningkat sebanyak 2,000 kepada 223,000, diselaraskan mengikut musim, bagi minggu berakhir 15 Mac, menurut Jabatan Tenaga Kerja pada hari Khamis. Ahli ekonomi yang dikaji oleh Reuters telah meramalkan 224,000 tuntutan untuk minggu terkini.

Tuntutan ini kekal dalam julat 203,000-242,000 sepanjang tahun ini, dengan kadar pemberhentian kerja yang rendah secara keseluruhan dan kadar pengambilan pekerja yang semakin perlahan.

Satu program berasingan untuk pampasan pengangguran bagi pekerja persekutuan (UCFE), yang dilaporkan dengan kelewatan satu minggu, masih menunjukkan kesan kecil daripada pemecatan besar-besaran pekerja awam oleh pentadbiran Presiden Donald Trump sebagai sebahagian daripada usaha yang belum pernah berlaku untuk mengurangkan saiz kerajaan.

Penganalisis buruh berkata pemecatan secara pantas oleh Jabatan Kecekapan Kerajaan (DOGE) yang diketuai oleh bilionair teknologi Elon Musk dalam beberapa kes dilakukan dengan cara yang menyukarkan pekerja yang diberhentikan untuk memfailkan tuntutan faedah pengangguran.

Kerajaan dalam pemfailan mahkamah minggu ini mengakui bahawa hampir 25,000 pekerja yang baru diambil bekerja telah dipecat. Seorang hakim memutuskan bahawa pemecatan mereka berkemungkinan menyalahi undang-undang, menyebabkan mereka dikembalikan ke jawatan mereka, walaupun diletakkan dalam cuti pentadbiran buat sementara waktu.

Kempen tarif Trump yang sering kali tidak menentu telah menjejaskan sentimen perniagaan, dengan ahli ekonomi mengatakan ketidakstabilan dasar menjadikannya lebih sukar bagi syarikat untuk merancang ke hadapan.

Federal Reserve pada hari Khamis mengekalkan kadar faedah penanda aras semalaman dalam julat 4.25%-4.50%, sebagai pengiktirafan kepada ketidaktentuan yang melanda ekonomi. Namun, pembuat dasar bank pusat AS menyatakan mereka masih menjangkakan pengurangan kos pinjaman sebanyak setengah mata peratusan menjelang akhir tahun.

Pengerusi Fed Jerome Powell memberitahu pemberita bahawa “keadaan dalam pasaran buruh secara umumnya berada dalam keadaan seimbang.”

Data tuntutan ini meliputi tempoh di mana kerajaan menjalankan tinjauan terhadap perniagaan untuk bahagian gaji bukan ladang dalam laporan pekerjaan bulan Mac. Ekonomi menambah 151,000 pekerjaan pada bulan Februari. Data minggu depan mengenai bilangan orang yang menerima faedah selepas minggu pertama bantuan, yang merupakan petunjuk bagi kadar pengambilan pekerja, boleh memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai kesihatan pasaran buruh pada bulan Mac.