Ekonomi United Kingdom (UK) secara mengejut menguncup pada bulan pertama tahun ini, meningkatkan tekanan terhadap Bank of England untuk terus melonggarkan dasar monetari.
Data yang dikeluarkan pada hari Jumaat oleh Pejabat Statistik Kebangsaan menunjukkan bahawa Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) UK merosot sebanyak 0.1% pada Januari, penurunan mendadak berbanding pertumbuhan 0.4% yang dicatatkan pada Disember, serta lebih rendah daripada jangkaan pertumbuhan 0.1%.
Secara tahunan, ekonomi UK hanya berkembang sebanyak 1.0% pada Januari, merosot daripada kadar pertumbuhan 1.5% yang dilihat pada bulan terakhir tahun lalu.
Ekonomi UK sebelum ini mencatatkan pertumbuhan 0.1% antara Oktober hingga Disember, melebihi jangkaan penyusutan sebanyak 0.1% yang dilaporkan bulan lalu. Ini sedikit sebanyak meredakan kebimbangan bahawa ekonomi keenam terbesar dunia itu akan mengalami kemelesetan pada awal 2025.
Namun, jelas bahawa pertumbuhan ekonomi masih sukar dicapai, kerana data yang dikeluarkan pada Februari menunjukkan bahawa KDNK per kapita yang mengambil kira pertambahan populasi menurun sebanyak 0.1% dalam tiga bulan terakhir 2024, serta bagi keseluruhan tahun tersebut.
Bank of England telah menurunkan kadar faedah pada awal Februari sebanyak 25 mata asas, menjadikan kadar asasnya 4.5% daripada 4.75%. Langkah ini meneruskan trend pengurangan kos pinjaman selepas kadar faedah mencapai paras tertinggi dalam tempoh 16 tahun.
Namun begitu, data inflasi terkini UK bagi 12 bulan hingga Januari 2025 menunjukkan kadar inflasi Indeks Harga Pengguna (CPI) berada pada 3.0%.
Ini adalah 0.5% lebih tinggi daripada data Disember dan 1.0% lebih tinggi daripada sasaran Bank of England sebanyak 2.0%, mencerminkan kesukaran bank pusat dalam mengimbangi kenaikan inflasi dengan ekonomi yang semakin lemah.
Pada mesyuarat terakhirnya, Bank of England menurunkan unjuran pertumbuhan bagi tahun 2025, mengurangkan ramalannya daripada 1.5% kepada hanya 0.75%.
