Rakyat Amerika meningkatkan perbelanjaan mereka di kedai runcit dan restoran bulan lalu, menunjukkan tanda jelas bahawa pengguna masih mampu dan mahu berbelanja.
Jualan runcit meningkat sebanyak 0.4% pada Disember berbanding bulan sebelumnya, menurut Jabatan Perdagangan pada hari Khamis, walaupun lebih rendah daripada kenaikan 0.8% pada November yang telah disemak naik.
Data ini menunjukkan bahawa walaupun ramai rakyat Amerika bergelut dengan harga yang lebih tinggi dan kadar faedah yang tinggi, kadar pengangguran yang rendah dan peningkatan gaji terus menggalakkan berjuta-juta pengguna untuk berbelanja, sekali gus menyokong pertumbuhan ekonomi. Pada hari Jumaat lalu, kerajaan melaporkan bahawa majikan meningkatkan pengambilan pekerja pada Disember dan kadar pengangguran menurun kepada 4.1%, iaitu paras terendah.
Sebahagian besar daripada peningkatan perbelanjaan bulan lalu didorong oleh lonjakan 0.7% dalam jualan kereta dan kenaikan 2.3% dalam pembelian perabot. Laporan ini tidak disesuaikan untuk mengambil kira kenaikan harga, walaupun peningkatan jualan kebanyakannya mencerminkan peningkatan dalam pembelian.
Selepas penurunan mendadak pada tahun 2023, inflasi kekal pada kadar sekitar 2.7% dalam beberapa bulan kebelakangan ini, dan harga masih jauh lebih tinggi berbanding empat tahun lalu. Namun begitu, pada hari Rabu, Jabatan Tenaga Kerja melaporkan bahawa harga teras tidak termasuk kategori makanan dan tenaga yang mudah berubah meningkat dengan lebih perlahan bulan lalu, dengan harga pakaian hampir tidak berubah dan kos sewa apartmen meningkat pada kadar yang lebih perlahan.
Data inflasi teras yang lebih perlahan ini memperbaharui harapan dalam kalangan ahli ekonomi dan pelabur Wall Street bahawa Rizab Persekutuan akan mengurangkan kadar faedah utamanya lagi tahun ini, selepas tiga pengurangan tahun lalu yang menjadikan kadar tersebut turun sebanyak satu mata peratusan kepada kira-kira 4.3%.
