EU Terancam! Inflasi Masih Tinggi, Apa Langkah Seterusnya?

Inflasi di Zon Eropah menurun kepada 2.4% pada Februari, tetapi bacaan ini masih sedikit lebih tinggi daripada jangkaan penganalisis, menurut data awal dari agensi statistik Eurostat pada Isnin.

Ahli ekonomi yang disoal selidik oleh Reuters menjangkakan inflasi menurun kepada 2.3% berbanding 2.5% pada Januari.

Inflasi teras, yang tidak mengambil kira harga tenaga, makanan, alkohol dan tembakau, mencatatkan 2.6% pada Februari, sedikit lebih rendah daripada 2.7% pada bulan sebelumnya.

Bacaan inflasi perkhidmatan, yang kekal tinggi dalam beberapa bulan kebelakangan ini, turut menunjukkan sedikit penurunan kepada 3.7% pada bulan lalu berbanding 3.9% pada Januari.

Laporan ini juga menunjukkan penurunan ketara dalam kenaikan harga tenaga, yang hanya meningkat sebanyak 0.2% pada Februari berbanding 1.9% pada bulan pertama tahun ini.

Jack Allen-Reynolds, Timbalan Ketua Ahli Ekonomi Zon Euro di Capital Economics, menyatakan bahawa penurunan inflasi utama pada Februari adalah petanda positif, sebahagiannya disebabkan oleh penurunan inflasi perkhidmatan.

Beliau menambah bahawa trend ini dijangka berterusan dan akan mengurangkan kadar inflasi teras dengan ketara sepanjang tahun ini.

Namun begitu, inflasi keseluruhan dijangka kekal pada paras semasa kerana harga tenaga diramalkan meningkat sedikit dan inflasi makanan dijangka kekal melebihi 2%.

Penganalisis memberi amaran bahawa ketidaktentuan geopolitik boleh memberi kesan kepada inflasi pada masa akan datang.

Menurut Bert Colijn, Ketua Ahli Ekonomi Belanda di ING, situasi perdagangan global yang tidak menentu, termasuk kemungkinan perang perdagangan dan turun naik harga tenaga, boleh mempengaruhi prospek inflasi.

Ancaman berulang dari Presiden AS Donald Trump untuk mengenakan tarif ke atas barangan yang diimport dari Eropah telah mencetuskan kebimbangan dalam kalangan pelabur dan pakar ekonomi.

Tarif selalunya dianggap sebagai faktor yang meningkatkan inflasi, dan perdagangan dengan AS merupakan tonggak utama bagi beberapa ekonomi utama di Eropah, terutama Jerman yang merupakan ekonomi terbesar dalam Kesatuan Eropah.

Inflasi Zon Euro kembali meningkat pada suku keempat tahun lalu, tetapi pembuat dasar Bank Pusat Eropah (ECB) kekal optimistik terhadap trajektorinya.

Minit mesyuarat ECB pada Januari menunjukkan bahawa para penggubal dasar percaya inflasi sedang menuju ke sasaran 2% walaupun masih terdapat beberapa kebimbangan.

ECB dijangka akan bertemu semula minggu ini dan kemungkinan besar akan mengumumkan pemotongan kadar faedah sekali lagi, yang akan menjadi pemotongan keenam sejak bank pusat itu mula melonggarkan dasar monetari pada Jun tahun lalu.

Pasaran juga akan memberi perhatian kepada kenyataan ECB yang mengiringi keputusan kadar faedah, bagi mendapatkan petunjuk tentang penilaian pembuat dasar terhadap inflasi dan sekatan dasar monetari.

Menurut Colijn dari ING, persoalan utama bagi ECB adalah sejauh mana mereka akan terus menurunkan kadar faedah.

Beliau menjangkakan pemotongan sebanyak 0.25 mata peratusan minggu ini, tetapi menegaskan bahawa perdebatan akan menjadi lebih sengit mengenai bilakah ECB akan mencapai kadar terminalnya.

Laporan ini hadir selepas beberapa negara utama dalam Zon Eropah  mengeluarkan data inflasi mereka minggu lalu.

Data awal menunjukkan bahawa inflasi di Jerman kekal tidak berubah pada 2.8%, lebih tinggi daripada jangkaan, manakala di Perancis, inflasi menurun dengan ketara kepada 0.9%.

Bacaan ini telah diselaraskan di seluruh Zon Eropah untuk memastikan perbandingan yang tepat.