Inflasi Kekal 2.6%! Fed Serba Salah, Trump Terus Mendesak!

Ukuran inflasi pilihan utama Rizab Persekutuan (Fed) kekal stabil bulan lalu walaupun mendepani tarif besar-besaran Presiden Donald Trump, namun ukuran inflasi asas menunjukkan peningkatan.

Harga meningkat 2.6% pada bulan Julai berbanding tahun sebelumnya, menurut Jabatan Perdagangan pada hari Jumaat, sama seperti kadar tahunan pada bulan Jun. Tidak termasuk kategori makanan dan tenaga yang berubah-ubah, harga naik 2.9% berbanding tahun lalu, meningkat daripada 2.8% pada bulan sebelumnya dan tertinggi sejak Februari.

Angka ini menggambarkan mengapa ramai pegawai di Rizab Persekutuan masih keberatan untuk menurunkan kadar faedah utama mereka. Walaupun inflasi jauh lebih rendah daripada paras puncak sekitar 7% tiga tahun lalu, ia masih ketara melebihi sasaran 2% the Fed.

Secara bulanan, harga pengguna meningkat 0.2% dari bulan Jun ke Julai, turun daripada 0.3% pada bulan sebelumnya, manakala harga teras meningkat 0.3% untuk bulan kedua berturut-turut.

Laporan pada hari Jumaat  juga menunjukkan bahawa perbelanjaan pengguna melonjak 0.5% pada Julai, peningkatan terbesar sejak Mac dan menjadi tanda bahawa ramai rakyat Amerika masih berbelanja walaupun kadar faedah tinggi dan ketidaktentuan hala tuju ekonomi. Perbelanjaan melonjak khususnya pada barangan tahan lama seperti kereta, peralatan elektrik dan perabot, kebanyakannya adalah barangan import.

Pendapatan pula meningkat 0.4% dari bulan Jun ke Julai, didorong oleh pertumbuhan gaji dan upah yang kukuh, menurut laporan tersebut.

Pengerusi Fed Jerome Powell menyatakan bahawa bank pusat berkemungkinan akan menurunkan kadar utama pada mesyuarat bulan hadapan. Namun penggubal dasar dijangka akan berhati-hati dan tidak jelas berapa kali lagi penurunan kadar akan dilakukan tahun ini.

Trump disisi lain terus-menerus menekan Powell dan Fed supaya menurunkan kadar faedah sejak awal tahun ini, malah memanggil Powell “terlalu lambat” bertindak serta berhujah bahawa “tiada inflasi.” Pada Isnin lalu beliau turut cuba memecat Lisa Cook, ahli lembaga pengurusan Fed, dalam usahanya untuk menguasai bank pusat tersebut.