Taiwan akan memperkenalkan bajet pertahanan tambahan berjumlah 1.25 trilion dolar Taiwan atau kira-kira $40 bilion, ketika China mempercepatkan persiapan ketenteraan di sekitar pulau itu.
Presiden Lai Ching-te berkata langkah ini diambil bagi memperkukuh keupayaan pertahanan susulan peningkatan tekanan keselamatan dari Beijing.
China terus memperhebat latihan ketenteraan serta aktiviti gangguan ‘zon kelabu’ di sekitar Taiwan, dengan sasaran untuk merampas pulau itu secara paksa menjelang 2027. Pada masa sama, Beijing turut meningkatkan kempen pengaruh dan penyusupan bagi mencampuri politik serta membentuk persepsi awam, yang dilihat berpotensi menjejaskan sistem demokrasi Taiwan.
Lai turut memberi amaran mengenai pembinaan ketenteraan berskala besar oleh China serta peningkatan provokasi di Selat Taiwan, Laut China Timur, Laut China Selatan dan seluruh rantau Indo-Pasifik.
Beijing pula menegaskan Taiwan merupakan sebahagian daripada wilayahnya dan terus meningkatkan tekanan ketenteraan terhadap Taipei, termasuk melalui latihan berskala besar di perairan berhampiran.
China juga dilaporkan menaikkan belanjawan pertahanannya sebanyak 7.2% kepada sekitar $245 bilion tahun ini, manakala Taiwan menyasarkan tahap kesiapsiagaan tempur yang tinggi menjelang 2027 bagi menghadapi sebarang kemungkinan konflik.
Langkah Taipei ini turut dilihat sebagai isyarat kepada Amerika Syarikat mengenai komitmen serius Taiwan terhadap pertahanan diri.
Washington menyambut baik bajet khas tersebut dan menyokong usaha mempercepat pemerolehan keupayaan ketenteraan asimetri bagi mengukuhkan strategi pencegahan.
Namun, China menegaskan usaha Taiwan menentang penyatuan semula melalui kekuatan ketenteraan adalah sia-sia, selain mengkritik sokongan Amerika Syarikat dan campur tangan Jepun dalam isu melibatkan Taiwan.
Ketegangan serantau terus meningkat apabila Beijing turut bertelagah secara diplomatik dengan Tokyo berhubung sebarang kemungkinan penggunaan kekuatan ketenteraan di Selat Taiwan, sekali gus menambah risiko geopolitik di Asia Timur.
