Kerajaan Jepun sedang mempertimbangkan untuk melepaskan rizab minyak nasionalnya secara bersendirian bagi menangani gangguan bekalan tenaga akibat perang AS-Israel terhadap Iran. Langkah ini, jika dilaksanakan, bakal menjadi kali pertama Jepun menggunakan simpanan milik kerajaan sejak sistem itu ditubuhkan pada tahun 1978.
Kebimbangan memuncak selepas trafik perkapalan di Selat Hormuz lumpuh sepenuhnya berikutan serangan ketenteraan yang meningkat di rantau Timur Tengah. Jepun merupakan negara amat terdedah kepada krisis ini memandangkan lebih 90 peratus import minyak mentahnya bergantung sepenuhnya kepada sumber dari rantau berkenaan.
Setakat akhir Disember lalu, Jepun memiliki simpanan minyak yang mampu bertahan selama 254 hari penggunaan domestik. Daripada jumlah itu, 146 hari adalah milikan terus kerajaan, manakala selebihnya dipegang oleh sektor swasta dan simpanan bersama negara pengeluar minyak.
Objektif utama pelepasan stok ini adalah untuk memastikan pemborong dan firma perdagangan mempunyai bekalan yang stabil bagi kegunaan domestik. Walau bagaimanapun, pakar menjangkakan langkah ini hanya akan memberi impak yang terhad dalam mengekang lonjakan harga petrol dan produk petroleum lain di pasaran.
Kerajaan Jepun kini sedang meneliti mekanisme penghantaran pantas bagi memendekkan tempoh pengedaran minyak yang biasanya mengambil masa sebulan. Keputusan mengenai jumlah sebenar rizab yang akan dilepaskan akan dibuat selepas penilaian teliti terhadap tahap kritikal gangguan bekalan global.
