Harapan pasaran antarabangsa untuk melihat penyelesaian damai segera bagi perang sembilan bulan di Asia Barat menerima tamparan hebat pada hari Rabu selepas pegawai keselamatan tertinggi Iran, Mohsen Rezaei, menegaskan bahawa Tehran menolak sebarang pelan pemindahan inventori uranium keluar dari negara itu. Bercakap dalam satu wawancara televisyen Lubnan yang dilaporkan oleh Al Jazeera, Rezaei mengesahkan penolakan mutlak Tehran terhadap cadangan gencatan senjata yang dikemukakan oleh Amerika Syarikat, sambil memaklumkan bahawa keputusan tersebut telah disampaikan secara rasmi kepada Moscow yang sebelum ini menawarkan diri sebagai penyimpan stok bahan nuklear berkenaan.
Pendirian tidak berganjak Tehran ini serta-merta mencetuskan lonjakan semula pada pasaran komoditi tenaga, memadamkan sebahagian momentum kejatuhan harga minyak ke paras terendah dua bulan yang direkodkan pada sesi sebelumnya. Kontrak niaga hadapan West Texas Intermediate (WTI) A.S. melantun 1.22% untuk didagangkan pada paras $87.09 setong. Pergerakan menaik ini membuktikan bahawa sentimen pasaran kekal sangat sensitif terhadap sebarang tanda kebuntuan geopolitik di koridor Teluk Parsi.
Kenyataan Rezaei turut menafikan spekulasi meluas bilik dagangan yang bertaruh bahawa pentadbiran Rumah Putih akan menamatkan perang susulan kekalahan teruk Parti Republikan dalam pilihan raya separuh penggal minggu lalu. Pengundi Amerika secara terbuka menzahirkan kemarahan terhadap lonjakan inflasi petrol yang berpunca daripada konflik Asia Barat, sekali gus mendorong Presiden Donald Trump menggunakan retorik diplomasi yang lebih lunak awal minggu ini. Namun demikian, Trump kekal memberi amaran bahawa tentera A.S. berada dalam keadaan “bersiap siaga sepenuhnya” tatkala beliau mendakwa aset ketenteraan Iran sebahagian besarnya telah lumpuh.
Situasi di laluan perkapalan Selat Hormuz terus meruncing apabila Pusat Operasi Perdagangan Maritim United Kingdom (UKMTO) mengesahkan insiden serangan baharu membabitkan sebuah kapal tangki komersial pada hari Rabu. Insiden maritim terbaharu ini menyusuli laporan bedilan projektil tidak dikenali ke atas sebuah kapal tangki di timur laut Oman serta kebakaran membabitkan tiga buah kapal tangki di koridor Hormuz pada hujung minggu lalu, sekali gus membuktikan bahawa laluan perdagangan minyak fizikal dunia masih belum selamat daripada ancaman peluru berpandu dan dron.
Krisis keselamatan serantau menjadi semakin meruncing susulan pertempuran berterusan antara tentera Arab Saudi dengan pejuang Houthi Yaman yang disokong Iran. Laporan perisikan mengesahkan pemberontak Houthi kini giat melancarkan serangan menyasarkan infrastruktur saluran paip minyak strategik milik Riyadh. Perkembangan ini mengesahkan bahawa perang proksi di Semenanjung Arab kekal aktif dan berisiko menggagalkan sebarang usaha de-eskalasi yang diusahakan melalui saluran diplomatik serantau.
