Sebuah kapal perang Iran dilaporkan tenggelam selepas terkena torpedo yang dilepaskan oleh kapal selam Amerika Syarikat di luar pantai selatan Sri Lanka. Insiden itu berlaku ketika pentadbiran Presiden Donald Trump meneruskan tekanan ketenteraan terhadap kepimpinan Tehran.
Frigat Iran, Iris Dena, disahkan tenggelam dalam serangan tersebut. Sekurang-kurangnya 87 kelasi dilaporkan terbunuh. Kapal itu berada di perairan antarabangsa dan dalam perjalanan pulang daripada latihan tentera laut yang dianjurkan India di Teluk Bengal.
Setiausaha Pertahanan AS, Pete Hegseth, mengesahkan bahawa kapal selam Amerika melancarkan torpedo kelas berat Mark 48 yang mengenai sasaran lewat malam Selasa. Rakaman hitam-putih yang dikeluarkan Pentagon menunjukkan letupan kuat sebelum kapal itu tenggelam.
Hegseth menyifatkan ia sebagai penenggelaman kapal musuh pertama oleh torpedo AS sejak Perang Dunia Kedua.
Insiden ini mencetuskan perdebatan undang-undang antarabangsa. Bekas pegawai pertahanan AS mempersoalkan sama ada tindakan menyasarkan kapal perang yang tidak terlibat secara langsung dalam pertempuran terbuka melanggar undang-undang peperangan.
Menurut pihak berkuasa Sri Lanka, panggilan kecemasan diterima pada jam 5.08 pagi waktu tempatan. Kapal itu dilaporkan mengalami letupan sebelum tenggelam. Sri Lanka menghantar dua kapal tentera laut untuk operasi mencari dan menyelamat kerana ia terikat dengan konvensyen antarabangsa maritim.
Sebanyak 32 kru berjaya diselamatkan daripada kira-kira 180 anak kapal yang dipercayai berada di atas kapal. Pasukan penyelamat turut menemui 87 mayat di lokasi kejadian. Kapal tersebut tenggelam kira-kira 44 batu nautika dari Galle, masih dalam zon ekonomi eksklusif Sri Lanka tetapi di luar perairan wilayahnya.
Iris Dena merupakan antara frigat terbaru milik tentera laut Iran dan dilengkapi sistem peluru berpandu permukaan-ke-udara, peluru berpandu anti-kapal, meriam serta pelancar torpedo.
Konflik di rantau itu terus memuncak. Serangan udara AS-Israel ke atas Iran memasuki hari kelima, dengan amaran bahawa sasaran lebih dalam di wilayah Iran akan diserang.
Tentera AS turut menyasarkan tentera pro-Iran di Iraq, manakala Kor Pengawal Revolusi Iran (IRGC) berikrar meneruskan serangan peluru berpandu dan dron di seluruh Timur Tengah.
Turki memaklumkan bahawa sistem pertahanan udara NATO telah memintas peluru berpandu Iran yang menuju ke ruang udaranya, dipercayai menyasarkan pangkalan udara Incirlik. Ankara menggesa semua pihak mengurangkan eskalasi.
Pada masa sama, laluan perkapalan di Selat Hormuz terus terganggu untuk hari kelima berturut-turut, menjejaskan aliran minyak dan gas global. Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu melaporkan sekurang-kurangnya 100,000 penduduk telah meninggalkan Tehran dalam tempoh dua hari pertama konflik.
Israel pula melaporkan serangan ke atas bangunan milik Basij dan pasukan keselamatan dalaman Iran, selain meningkatkan operasi ketenteraan di selatan Lubnan susulan ketegangan dengan Hizbullah yang disokong Iran.
Sumber pertahanan Sri Lanka memaklumkan kapal Iran itu dipercayai terkena dua torpedo. Terdapat juga dakwaan daripada pihak Iran bahawa sistem pertahanan kapal itu dilumpuhkan sebelum serangan.
Pangkalan tentera laut utama AS di Lautan Hindi terletak di Diego Garcia, lebih 1,600 kilometer dari Sri Lanka. Operasi menyelamat masih diteruskan dengan fokus utama membantu mangsa yang terselamat.
Perkembangan ini meningkatkan risiko geopolitik global dan berpotensi memberi kesan besar kepada pasaran tenaga serta sentimen pelabur dalam tempoh terdekat.
