Pasaran saham Amerika Syarikat menjunam pada hari Jumaat selepas data penggajian bukan pertanian (NFP) menunjukkan kehilangan 92,000 pekerjaan bagi bulan Februari.Angka ini jauh menyimpang daripada unjuran awal yang menjangkakan pertambahan 50,000 jawatan. Kadar pengangguran turut meningkat kepada 4.4%, mencetuskan kebimbangan mengenai kelembapan ekonomi yang lebih serius.
Sentimen negatif pasaran diburukkan lagi oleh lonjakan harga minyak mentah Brent yang melepasi $89 setong akibat perang AS-Iran yang berterusan. Amaran daripada Qatar mengenai kemungkinan pengisytiharan force majeure yang boleh memacu harga minyak ke paras $150 setong telah meletakkan pelabur dalam fasa “berhati-hati” (risk-off).
Sektor pengangkutan dan peruncitan terjejas teruk dengan saham Royal Caribbean dan peruncit gergasi seperti Walmart mencatatkan penurunan. Kos bahan api yang melambung tinggi dikhuatiri akan membebankan margin korporat dan mengurangkan kuasa beli pengguna secara drastik dalam tempoh terdekat.
Pakar strategi pasaran menyatakan bahawa lonjakan harga tenaga ini telah menghidupkan semula kebimbangan inflasi yang mungkin memaksa pengguna mengehadkan perbelanjaan. Walaupun begitu, AS sebagai pengeksport bersih minyak dilihat sebagai faktor penampan yang dapat mengurangkan sedikit impak kejutan tenaga tersebut berbanding dekad lalu.
Indeks Dow Jones kini menuju minggu terburuknya sejak Oktober tahun lalu dengan penurunan keseluruhan sebanyak 2.1% minggu ini. Sebaliknya, indeks Nasdaq menunjukkan daya tahan yang lebih tinggi berbanding indeks utama yang lain dengan kenaikan tipis 0.4%, dipacu oleh prestasi sektor teknologi.
