Hubungan diplomatik antara Washington dan Kyiv mencatatkan kemerosotan paling genting susulan pendedahan bahawa Presiden Rusia Vladimir Putin telah mencadangkan sidang kemuncak tiga pihak bersama Presiden A.S. Donald Trump dan Presiden China Xi Jinping di luar persidangan APEC di Shenzhen, China pada November ini. Apa yang mencetuskan kemarahan Ukraine adalah cadangan rundingan damai tersebut dirangka untuk meminggirkan Presiden Volodymyr Zelenskyy sepenuhnya daripada meja perbincangan. Setiausaha Negara A.S. Marco Rubio mengesahkan kewujudan perbincangan pertemuan tersebut sambil menegaskan Trump bersedia melakukan apa sahaja demi menamatkan peperangan.
Pendedahan mengenai sidang kemuncak tanpa Zelenskyy ini hadir tatkala pentadbiran Trump melaksanakan siri penjajaran semula dasar yang menggugat kepercayaan sekutu Barat. Selain memeterai perjanjian pembelian diesel Rusia bagi meredakan lonjakan harga bahan api global, Trump bertindak mempertahankan keputusannya membatalkan sekatan baharu terhadap Moscow yang sebelum ini digubal oleh mendiang Senator Lindsey Graham. Langkah sepihak Rumah Putih ini mencetuskan kebimbangan mendalam dalam kalangan anggota NATO Eropah dan menerima tentangan terbuka daripada barisan senator Republikan sendiri.
Ketegangan dasar ini merebak menjadi perang kenyataan terbuka antara Trump dan Zelenskyy. Trump secara terbuka menuduh pemimpin Ukraine itu enggan menerima perdamaian dan mendesak Kyiv menghentikan serangan ke atas infrastruktur minyak Rusia kerana didakwa melambungkan inflasi tenaga global. Sebagai balasan, Zelenskyy menyatakan bahawa pelonggaran sekatan oleh Washington adalah langkah songsang yang memberi nyawa kepada tabung perang Moscow. Dalam masa yang sama menyuarakan kebimbangan kepada Bloomberg bahawa langkah-langkah yang diambil oleh sekutu Barat seolah-olah berniat memaksa Ukraine menyerah kalah.
Krisis kepercayaan antara kedua-dua pihak memuncak ke peringkat operasi medan perang berikutan kontroversi sekatan ke atas rangkaian satelit ketenteraan Starshield milik SpaceX. Walaupun Trump menafikan penglibatan Rumah Putih, Elon Musk mengesahkan bahawa kawalan operasi Starshield berada sepenuhnya di bawah kuasa kerajaan A.S. Di samping itu, Zelenskyy mendedahkan aliran perkongsian maklumat perisikan amaran awal peluru berpandu A.S. sempat disekat sebelum disambung semula. Ini adalah satu dakwaan yang dinafikan oleh Marco Rubio yang sebaliknya menuntut agar Zelenskyy memberi tumpuan untuk menamatkan perang.
Di medan tempur sebenar, inisiatif “gencatan senjata tenaga” tajaan Trump musnah sepenuhnya apabila tentera Rusia melancarkan 16 peluru berpandu balistik dan lebih 200 dron semalaman, memusnahkan lebih 10 fasiliti tenaga dan menyebabkan 550,000 kediaman di sekitar Kyiv bergelap tanpa bekalan elektrik. Sebagai tindak balas terhadap serangan yang turut merosakkan hospital dan sekolah tersebut, Ukraine melancarkan serangan balas lebih 1,000 dron jauh ke pedalaman Rusia yang mengakibatkan kebakaran besar di terminal eksport minyak serta kilang penapisan di St. Petersburg.
