Dalam memperkuat hubungan diplomatik, Malaysia dan Filipina menegaskan bahawa mereka komited untuk meneruskan rundingan mengenai Laut China Selatan.
Kenyataan ini dikeluarkan selepas perjumpaan semasa Mesyuarat Suruhanjaya Bersama Malaysia-Filipina yang ke-8 (JCM) yang diadakan pada 16 Oktober.
Pertemuan ini merupakan mesyuarat pertama dalam tempoh lebih dari sedekad dan bagi merayakan ulang tahun ke-60 hubungan diplomatik antara kedua negara.
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim, yang bertemu dengan Setiausaha Hal Ehwal Luar Filipina Enrique A. Manalo, menekankan kepentingan untuk mewujudkan “kod etika dan tingkah laku” (COC).
Kod ini diguna pakai di dalam dialog konstruktif, yang berasaskan undang-undang antarabangsa, terutama Konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu tentang Undang-Undang Laut (UNCLOS).
Anwar menyatakan semangat untuk memperluas kerjasama dalam pelbagai sektor, termasuk pertanian, keselamatan makanan, ekonomi digital, dan industri halal.
Kedua-dua pemimpin mengakui kerjasama yang telah lama terjalin telah menghasilkan platform bagi sektor perdagangan yang kukuh dan pertukaran budaya.
Pada tahun 2023, Filipina menduduki tempat ke-17 sebagai rakan dagang terbesar Malaysia di peringkat global, dengan nilai perdagangan mencapai RM36.12 bilion (kira-kira AS$7.92 bilion).
Semasa perjumpaan tersebut, Anwar menegaskan tekad Malaysia untuk meneruskan aktiviti penerokaan minyak dan gas di zon ekonomi eksklusif (EEZ) di Laut China Selatan, walaupun menghadapi bantahan daripada China.
Beliau menyatakan bahawa aktiviti ini, terutamanya di lapangan gas Kasawari, dijalankan dalam kawasan yang dimiliki oleh Malaysia dan tidak bertujuan untuk mencetuskan provokasi kepada mana-mana negara jiran.
Memandangkan kemelut ini telah mencapai tahap yang serius, kedua-dua negara berjanji untuk bersama mengekalkan keamanan dan kestabilan di Asia Tenggara.
Ini menunjukkan komitmen kedua negara untuk saling menghormati dan bekerjasama, serta membuka jalan untuk kerjasama di masa depan sambil menangani isu-isu pertikaian wilayah di Laut China Selatan.
