Tuntutan Pengangguran Naik Lagi – Ekonomi AS Mungkin Sudah Mula ‘Sejuk’?

Bilangan rakyat Amerika Syarikat yang memfailkan tuntutan faedah pengangguran buat kali pertama meningkat seperti dijangkakan pada minggu lalu, namun kekal dalam julat yang stabil meskipun wujud kebimbangan terhadap ketidaktentuan ekonomi akibat tarif.

Tuntutan pengangguran mingguan yang diselaraskan mengikut musim meningkat kepada 222,000 bagi minggu berakhir 19 April, naik daripada 216,000 pada minggu sebelumnya. Ahli ekonomi sebelum ini menjangkakan bacaan sebanyak 222,000.

Purata bergerak empat minggu, penunjuk yang digunakan untuk mengurangkan turun naik data mingguan  mencatatkan 220,250, sedikit lebih rendah berbanding bacaan sebelumnya iaitu 221,000.

Pada minggu lalu, angka tuntutan pengangguran mencecah paras terendah dalam tempoh dua bulan, menunjukkan bahawa keadaan pasaran buruh kekal stabil sepanjang bulan ini, meskipun perniagaan dilihat semakin berhati-hati untuk menambah pekerja dalam suasana ekonomi yang tidak menentu.

Ahli ekonomi telah memberi amaran bahawa tarif yang lebih tinggi, seperti yang diperkenalkan oleh Presiden AS Donald Trump, boleh mencetuskan tekanan inflasi dan menjejaskan aktiviti ekonomi. Banya syarikat juga menyatakan bahawa kesan tarif yang tidak menentu menyukarkan mereka untuk merancang pelaburan.

Pengerusi Rizab Persekutuan, Jerome Powell, turut mengakui wujudnya peningkatan ketidaktentuan akibat tarif yang diperkenalkan secara tidak konsisten, sambil menambah bahawa petunjuk awal menunjukkan kemungkinan kelembapan ekonomi pada suku pertama tahun ini.

Pada awal bulan ini, Trump menggemparkan pasaran kewangan apabila beliau mengumumkan tarif besar-besaran ke atas kebanyakan negara. Beliau kemudian menangguhkan pelaksanaan sebahagian tarif tersebut selama 90 hari, namun cukai import sebanyak 10% serta tarif ke atas produk seperti keluli, aluminium dan kenderaan masih berkuat kuasa.