Pengerusi Rizab Persekutuan Jerome Powell menyatakan bahawa bank pusat AS kini berada di persimpangan jalan sama ada perlu menaikkan atau menurunkan kadar faedah. Berucap di Universiti Harvard, beliau mengakui wujudnya ketegangan antara risiko penurunan pasaran buruh dan risiko kenaikan inflasi yang dipicu oleh konflik antarabangsa.
Fed mengekalkan komitmen untuk membawa inflasi kembali ke sasaran 2%, tahap yang gagal dicapai sejak 2021. Walaupun unjuran awal Mac menunjukkan kemungkinan satu pemotongan kadar faedah tahun ini, Powell menegaskan bahawa sebarang keputusan drastik tidak akan diambil buat masa ini sehingga kesan ekonomi sebenar daripada perang Iran menjadi lebih jelas.
Mengenai faktor inflasi, Powell mendedahkan bahawa dasar tarif import boleh menambah antara 0.5% hingga 1% kepada kadar inflasi keseluruhan. Beliau juga mengakui bahawa pergolakan di Timur Tengah telah memberi tekanan langsung kepada harga petrol, namun beliau percaya jangkaan inflasi pengguna masih kekal stabil.
Situasi kepimpinan di Fed turut menjadi perhatian memandangkan tempoh jawatan Powell akan berakhir pada 15 Mei ini.
Powell menyimpulkan bahawa dasar monetari AS kini berada dalam kedudukan “tunggu dan lihat”. Beliau menekankan kepentingan Fed untuk kekal bebas daripada pengaruh politik bagi memastikan kestabilan ekonomi jangka panjang di tengah-tengah persekitaran geopolitik yang sangat tidak menentu.
