Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio, memberi keterangan di Senat berhubung keberadaan $200 juta hasil penjualan minyak Venezuela, susulan desakan Senator Jeanne Shaheen pada Rabu, 28 Januari.
Perbicaraan itu tertumpu kepada langkah seterusnya pentadbiran Presiden Donald Trump dalam dasar terhadap Venezuela selepas penangkapan pemimpin lama negara itu, Nicolas Maduro.
Rubio ditanya mengenai perancangan Washington dalam mengendalikan penjualan puluhan juta tong minyak Venezuela, yang memiliki rizab minyak mentah terbukti terbesar di dunia, serta mekanisme pemantauan aliran dana hasil jualan tersebut.
Isu ketelusan dan pengawasan menjadi tumpuan utama, memandangkan kebimbangan terhadap potensi penyalahgunaan dana.
Presiden Trump sebelum ini berhujah bahawa kawalan ke atas hasil minyak Venezuela melalui akaun luar pesisir akan memberi manfaat kepada rakyat Amerika Syarikat dan Venezuela.
Namun, laporan media menunjukkan sebaliknya, termasuk dakwaan kegagalan melunaskan hutang kepada institusi AS serta pemberian manfaat kepada penyumbang politik.
The Financial Times melaporkan bahawa Trump menganugerahkan $250 juta hasil minyak kepada syarikat perdagangan Vitol, yang mana seorang pedagang kanannya, John Addison, menyumbang $6 juta kepada kempen presiden Trump 2024.
The Washington Post pula mendedahkan bahawa penderma utama Trump dan jutawan dana lindung nilai, Paul Singer, telah lama berusaha memperoleh aset bermasalah milik Venezuela di AS, dengan potensi meraih keuntungan besar daripada pemprosesan minyak Venezuela kepada petrol.
Media turut melaporkan bahawa Venezuela telah menerima $300 juta daripada $500 juta pertama hasil penjualan minyak. Rubio mengesahkan bahawa baki $200 juta kini berada dalam sebuah akaun bank di Qatar.
Perkembangan ini mencetuskan persoalan mengenai sama ada dana tersebut akan dimasukkan ke dalam akaun Perbendaharaan berpangkalan di AS, selain menimbulkan kebimbangan tentang ketelusan pengurusan hasil minyak serta pihak yang menerima manfaat sebenar daripada aliran dana berkenaan.
