Ketika konflik memuncak sejak 5 Mac melibatkan serangan antara Amerika Syarikat, Israel dan Iran, satu perkembangan luar jangka muncul dari China apabila sebuah syarikat kecil didakwa secara terbuka memasarkan komponen dron kepada Iran.
Syarikat berpangkalan di Xiamen, Xiamen Victory Technology, menghantar e-mel kepada pihak berkaitan Iran yang menyatakan sokongan terhadap Tehran, di samping menawarkan enjin penerbangan untuk dron serangan.
Enjin tersebut dikenal pasti sebagai Limbach L550, komponen buatan Jerman yang telah diharamkan penjualannya oleh Amerika Syarikat kepada Iran dan Rusia.
Ia menjadi antara komponen penting dalam dron Shahed-136 milik Iran, yang turut digunakan secara meluas oleh Rusia dalam konflik di Ukraine.
Syarikat itu juga dilaporkan memaparkan imej dron menyerupai model Shahed di laman web mereka, menunjukkan penglibatan terbuka dalam rantaian bekalan teknologi ketenteraan.
Situasi ini mencerminkan cabaran semakin besar bagi Washington dalam menyekat aliran barangan dwiguna, iaitu komponen yang boleh digunakan untuk tujuan awam dan ketenteraan.
Data kastam China menunjukkan ratusan kontena barangan seperti enjin, cip komputer, kabel gentian optik dan giroskop terus dihantar ke Iran dan Rusia.
Walaupun sebelum ini terdapat usaha untuk menyembunyikan penghantaran melalui pelabelan palsu, trend terkini menunjukkan sebahagian pengeksport tidak lagi berusaha mengelak sekatan Barat. Perkembangan ini menimbulkan kebimbangan dalam kalangan pegawai keselamatan dan penganalisis senjata.
China dilihat memainkan peranan penting dalam rantaian ini, bukan sahaja sebagai pusat pengedaran semula komponen Barat, tetapi juga sebagai pengeluar alternatif melalui kilang-kilang tempatan berskala kecil yang kurang terkesan dengan sekatan antarabangsa.
E-mel yang dihantar oleh Victory Technology itu secara tidak sengaja sampai ke Iran Watch, sebuah projek di bawah Wisconsin Project on Nuclear Arms Control yang memantau aktiviti penyebaran senjata Iran. Maklumat tersebut kemudiannya dikongsi kepada media antarabangsa.
Seorang wakil syarikat, yang memperkenalkan diri sebagai Kristoff Chen, mendakwa mereka baru memulakan penjualan enjin tahun ini dan belum membuat sebarang eksport ke Iran atau Rusia. Beliau turut menyatakan bahawa e-mel pemasaran tersebut dijana menggunakan teknologi kecerdasan buatan.
Insiden ini menggariskan realiti baharu dalam geopolitik global, di mana sekatan ekonomi semakin sukar dikuatkuasakan dalam era teknologi terbuka dan rantaian bekalan yang kompleks.
