Kanada menegaskan tidak bercadang untuk meneruskan perjanjian perdagangan bebas dengan China, susulan tekanan tarif daripada Amerika Syarikat.
Perdana Menteri Mark Carney menyatakan Ottawa akan terus mematuhi perjanjian perdagangan Kanada-AS-Mexico (CUSMA) dan tidak akan memeterai sebarang perjanjian perdagangan bebas tanpa memaklumkan rakan dagang utama.
Kenyataan itu dibuat selepas Presiden AS, Donald Trump, mengancam untuk mengenakan tarif hukuman sehingga 100 peratus ke atas eksport Kanada sekiranya Ottawa meneruskan perjanjian dengan Beijing. Ancaman tersebut mencerminkan ketegangan yang semakin memuncak antara kedua-dua negara.
Hubungan AS-Kanada kembali tegang selepas Trump menarik balik jemputan Kanada ke inisiatif keselamatan serantau AS, susulan ucapan Carney di Forum Ekonomi Dunia yang memberi amaran terhadap paksaan ekonomi oleh kuasa besar.
Retorik Trump terhadap Kanada turut dikaitkan dengan kebimbangan Washington terhadap pengaruh perdagangan China.
Walaupun menolak perjanjian perdagangan bebas baharu, Kanada dan China pada 16 Januari memeterai perjanjian awal melibatkan pengurangan tarif terpilih.
Di bawah perjanjian itu, Kanada membenarkan kemasukan terhad kenderaan elektrik China pada kadar tarif lebih rendah, manakala China mengurangkan duti ke atas beberapa eksport pertanian utama Kanada.
Kanada menegaskan langkah tersebut bertujuan menyelesaikan isu perdagangan sedia ada dan kekal selari dengan komitmen di bawah CUSMA.
Dalam masa sama, AS terus mengekalkan tarif ke atas beberapa barangan Kanada termasuk keluli, tembaga serta kenderaan dan alat ganti tertentu, walaupun sebahagian besar eksport Kanada masih dikecualikan di bawah perjanjian serantau itu.
