Donald Trump akan menerima kehadiran Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu di White House pada Isnin.
Pertemuan ini berlangsung ketika presiden AS itu menolak cadangan perdamaian Gaza, walaupun semakin ramai pemimpin Barat memilih untuk mengiktiraf negara Palestin iaitu langkah yang bertentangan dengan pendirian Washington dan Tel Aviv.
Ini merupakan lawatan keempat Netanyahu sejak Trump kembali ke jawatan presiden pada Januari.
Pemimpin berhaluan kanan Israel itu dijangka mahu mengukuhkan hubungan dengan sekutu utamanya di tengah pengasingan antarabangsa yang semakin meningkat hampir dua tahun selepas perang di Gaza bermula.
Netanyahu dijangka mendapat sambutan lebih mesra berbanding reaksi dingin yang diterimanya ketika berucap di Perhimpunan Agung PBB Jumaat lalu, di mana ramai perwakilan keluar dewan sebagai tanda protes.
Dalam ucapannya, Netanyahu mengecam keras keputusan negara seperti Britain, Perancis, Kanada, Australia dan beberapa lagi yang mengiktiraf kenegaraan Palestin, satu perubahan besar dalam dasar diplomatik sekutu rapat AS itu.
Trump, yang menganggap pengiktirafan tersebut sebagai ‘hadiah’ kepada Hamas, memberitahu Reuters bahawa beliau berharap dapat meyakinkan Netanyahu untuk menerima rangka kerja damai yang bertujuan menamatkan perang di Gaza serta membebaskan baki tebusan yang masih ditahan.
Beliau turut memuji peranan Arab Saudi, Qatar, UAE, Jordan dan Mesir dalam menyokong proses damai, malah menyifatkan cadangan tersebut sebagai usaha ke arah keamanan lebih luas di Timur Tengah, bukan hanya di Gaza.
Walau bagaimanapun, pegawai kanan Israel menegaskan masih terlalu awal untuk menyatakan sama ada terdapat persetujuan muktamad. Netanyahu dijangka menyampaikan pendirian rasmi Israel dalam pertemuannya bersama Trump.
Netanyahu kini berdepan tekanan dalaman, terutama daripada keluarga tebusan serta rakyat Israel yang semakin letih dengan perang berpanjangan.
Menurut pegawai White House, satu pelan damai 21 perkara telah diedarkan kepada beberapa negara Arab dan Islam minggu lalu. Pelan itu termasuk pembebasan semua tebusan, penghentian serangan Israel ke atas Qatar, serta dialog baharu Israel-Palestin untuk mencari jalan hidup bersama secara aman.
Sebelum ini, beberapa usaha gencatan senjata yang disokong AS gagal dilaksanakan berikutan perbezaan ketara antara Israel dan Hamas. Netanyahu pula bertegas perang hanya akan dihentikan selepas Hamas dihapuskan sepenuhnya.
