Pasaran saham Amerika Syarikat terus menjunam untuk hari ketiga berturut-turut selepas Presiden Donald Trump mengumumkan tarif tinggi secara mengejut ke atas hampir semua rakan dagang utama negara itu. Kejatuhan drastik ini berlaku selepas minggu lalu Dow Jones mengalami kerugian lebih 2,200 mata, manakala S&P 500 jatuh sebanyak 6% dalam satu hari, prestasi terburuk sejak pandemik melanda pada Mac 2020. Indeks Nasdaq turut terjerumus ke dalam pasaran menurun selepas merosot 22% daripada paras tertinggi.
Pelabur sebelum ini berharap pentadbiran Trump akan mengubah haluan dan menangguhkan pelaksanaan tarif balas yang dijadual bermula 9 April, namun harapan itu hancur apabila Presiden dan penasihat-penasihatnya tetap bertegas mempertahankan langkah tersebut. Trump dilaporkan berkata bahawa “kadangkala ubat pahit perlu ditelan untuk menyelesaikan masalah”, merujuk kepada defisit dagangan AS dengan China yang mencecah trilion dolar.
Tindak balas daripada negara lain juga mula memberi tekanan kepada pasaran. China segera mengenakan tarif 34% ke atas semua import dari AS, manakala Kanada dan Kesatuan Eropah juga sedang bersiap sedia untuk membalas tindakan Washington. Walaupun lebih 50 negara dilaporkan telah menghubungi AS bagi memulakan rundingan, pentadbiran Trump memberi amaran bahawa rundingan tidak akan dapat menyelesaikan isu ini dalam masa singkat.
Di Wall Street, tekanan jualan semakin memuncak apabila dana lindung nilai (hedge funds) terpaksa menjual aset-aset berisiko untuk memenuhi panggilan margin. Ini menyebabkan Indeks Volatiliti CBOE (VIX) melonjak ke paras 50 ,satu tahap ekstrem yang jarang dilihat kecuali dalam situasi pasaran yang sangat genting. Kejatuhan ini turut merebak ke pasaran global, dengan harga minyak mentah AS menjunam ke bawah paras $60 setong dan Bitcoin jatuh di bawah $77,000. Indeks Hang Seng di Hong Kong merosot sebanyak 13%, penurunan paling buruk sejak 1997, manakala indeks DAX Jerman jatuh sehingga 10%.
Pakar ekonomi dan pelabur ternama memberi amaran bahawa pendekatan agresif White House ini boleh mencetuskan “nuklear ekonomi” jika tidak dihentikan segera. Bill Ackman, seorang pengurus dana terkenal, menyatakan bahawa Presiden kini kehilangan keyakinan komuniti perniagaan global, dan menyeru agar pentadbiran mengambil masa untuk menilai semula strategi tarif secara menyeluruh. Jika tidak, beliau memberi amaran bahawa ekonomi AS bakal berdepan krisis yang dicipta sendiri.
