Mineral kritikal kini menjadi antara sumber paling bernilai di dunia. Ia digunakan dalam pelbagai industri seperti bateri kenderaan elektrik (EV), cip semikonduktor, pusat data kecerdasan buatan (AI), tenaga boleh diperbaharui dan pertahanan.
Penguasaan terhadap mineral ini bukan sahaja memberi kelebihan ekonomi, malah turut mempengaruhi kedudukan sesebuah negara dalam persaingan teknologi dan geopolitik global.
1. China – Rare Earth, Grafit dan Antimoni
China merupakan pengeluar utama rare earth dunia dengan menyumbang lebih 60% pengeluaran global.
Negara itu juga menguasai lebih 90% proses penapisan rare earth, menjadikannya pembekal utama bahan untuk menghasilkan magnet yang digunakan dalam EV, telefon pintar dan peralatan pertahanan.
2. Republik Demokratik Congo – Kobalt
Republik Demokratik Congo menyumbang sekitar 70% pengeluaran kobalt dunia. Mineral ini sangat penting dalam pembuatan bateri kenderaan elektrik, manakala banyak syarikat perlombongan di negara itu menerima pelaburan daripada China.
3. Indonesia – Nikel
Indonesia ialah pengeluar nikel terbesar dunia. Nikel menjadi bahan utama dalam bateri lithium-ion dan negara itu kini muncul sebagai hab pemprosesan nikel terbesar di Asia Tenggara.
4. Australia – Litium
Australia merupakan antara pengeluar litium terbesar dunia serta memiliki rizab yang sangat besar. Litium digunakan secara meluas dalam bateri EV dan sistem penyimpanan tenaga.
5. Chile – Litium dan Tembaga
Chile mempunyai antara rizab litium terbesar dunia dan turut menjadi pengeluar utama tembaga. Kedua-dua mineral ini penting untuk bateri, grid elektrik dan pembangunan tenaga hijau.
6. Peru – Tembaga
Peru ialah antara pengeluar tembaga terbesar dunia. Logam ini digunakan dalam kabel elektrik, kenderaan elektrik dan infrastruktur tenaga, dengan permintaannya dijangka terus meningkat pada masa hadapan.
7. Afrika Selatan – Platinum
Afrika Selatan merupakan pengeluar platinum terbesar dunia. Platinum digunakan dalam industri automotif, teknologi hidrogen dan industri kimia. Negara itu juga memiliki rizab kromium dan mangan yang besar.
8. Guinea – Bauksit
Guinea mempunyai antara rizab bauksit terbesar dunia. Bauksit merupakan bahan mentah utama untuk menghasilkan aluminium yang digunakan dalam industri pembinaan, pengangkutan dan aeroangkasa.
9. Brazil – Niobium
Brazil menguasai lebih 80% bekalan niobium dunia. Mineral ini digunakan untuk menghasilkan keluli berprestasi tinggi yang penting dalam industri aeroangkasa, pembinaan moden dan pelbagai aplikasi berteknologi tinggi.
Persaingan mendapatkan mineral kritikal semakin sengit apabila dunia mempercepatkan peralihan kepada tenaga bersih dan teknologi AI.
Negara yang menguasai sumber mineral ini bukan sahaja memperoleh manfaat ekonomi, malah memiliki kelebihan strategik yang boleh mempengaruhi rantaian bekalan global dan perkembangan teknologi pada masa depan.
