Permohonan pinjaman perumahan di Australia menunjukkan tanda-tanda kelembapan apabila National Australia Bank (NAB) melaporkan jumlah permohonan gadai janji merosot sebanyak 15% pada suku kedua tahun ini.
Penurunan tersebut mencerminkan keadaan pasaran hartanah yang semakin perlahan, apabila orang ramai mula lebih berhati-hati untuk membeli rumah dalam keadaan ekonomi yang mencabar.
Salah satu faktor utama yang menyumbang kepada keadaan ini ialah perubahan dasar cukai yang diperkenalkan oleh kerajaan Australia.
Kerajaan telah mengurangkan beberapa insentif cukai yang sebelum ini dinikmati oleh pelabur hartanah sedia ada.
Langkah tersebut bertujuan mengurangkan pembelian rumah oleh pelabur, sekali gus memberi lebih banyak peluang kepada pembeli rumah pertama untuk memiliki kediaman sendiri.
Ini kerana harga rumah di Australia merupakan antara yang paling mahal di dunia, menyebabkan ramai pembeli baharu sukar memasuki pasaran.
Selain perubahan cukai, peningkatan kadar faedah turut memberi kesan besar kepada permintaan pinjaman perumahan.
Bank Pusat Australia (Reserve Bank of Australia) telah menaikkan kadar faedah dalam tiga mesyuarat pertama tahun ini bagi mengawal tekanan inflasi yang kembali meningkat.
Apabila kadar faedah naik, kos pinjaman juga menjadi lebih tinggi, menyebabkan ansuran bulanan rumah bertambah dan ramai bakal pembeli memilih untuk menangguhkan pembelian.
Keadaan ini bukan sahaja memberi kesan kepada pembeli rumah, malah turut menjejaskan keuntungan bank.
Pinjaman perumahan merupakan antara sumber pendapatan utama institusi kewangan di Australia.
Apabila jumlah permohonan pinjaman menurun, pertumbuhan pendapatan bank juga berpotensi menjadi lebih perlahan, sekali gus mengurangkan minat pelabur terhadap sektor perbankan.
Secara keseluruhannya, gabungan perubahan dasar cukai dan kadar faedah yang lebih tinggi sedang memperlahankan pasaran hartanah Australia.
Walaupun langkah-langkah ini bertujuan menstabilkan ekonomi dan menjadikan pasaran lebih adil kepada pembeli rumah pertama, kesannya dalam jangka pendek ialah permintaan terhadap pinjaman perumahan semakin berkurangan.
Perkembangan pasaran selepas ini dijangka banyak bergantung kepada hala tuju kadar faedah dan dasar kerajaan pada masa akan datang.
