Volkswagen kini dilaporkan sedang dalam rundingan serius dengan firma Israel, Rafael Advanced Defence Systems bagi mengubah fungsi kilang keretanya di Osnabrück, Jerman menjadi pusat pengeluaran komponen pertahanan.
Menurut laporan Financial Times, kilang tersebut bakal menghasilkan bahagian bagi sistem pertahanan udara Iron Dome.
Projek ini dilihat sebagai langkah strategik bagi mengelakkan penutupan kilang berkenaan, sekali gus menyelamatkan kira-kira 2,300 peluang pekerjaan.
Kerjasama ini bukan sekadar urusan perniagaan biasa, malah ia menjadi titik mula penyertaan Volkswagen dalam sektor pertahanan.
Pada masa yang sama, Rafael akan mendapat akses pangkalan pengeluaran yang kukuh di Eropah.
Kerajaan Jerman dilaporkan menyokong rancangan ini atas faktor kepentingan strategik projek tersebut.
Proses pengubahsuaian kilang dijangka mengambil masa antara 12 hingga 18 bulan, bergantung kepada kesediaan tenaga kerja untuk beralih daripada pembuatan kenderaan kepada pembuatan teknologi persenjataan.
Ironinya, syarikat automotif gergasi yang selama ini sinonim dengan produk pengguna kini bakal menjadi pembekal utama alat peperangan.
Situasi ini bukan sahaja mencerminkan peralihan industri, tetapi menimbulkan persoalan mengenai masa depan sektor automotif di Eropah.
Volkswagen yang berdepan tekanan pasaran dan transformasi teknologi kini memilih jalan yang berbeza menjadikan pertahanan sebagai penyelamat.
