Bank Pusat Eropah (ECB) mengurangkan kadar faedah untuk kali ketiga pada tahun ini pada hari Khamis sebagai tindak balas kepada pertumbuhan ekonomi yang perlahan, sedikit kelembutan dalam pasaran buruh yang sebelum ini kukuh, serta tekanan harga pengguna yang berkurangan.
ECB mengurangkan kadar faedah deposit sebanyak 25 mata asas kepada 3.25% seperti yang diramalkan dalam tinjauan Reuters terhadap penganalisis, sebagai pengakuan bahawa inflasi mungkin mencapai sasaran 2% lebih cepat daripada yang dijangka sebelum ini.
Namun, bank pusat ECB tidak memberikan petunjuk baharu mengenai langkah seterusnya, walaupun pasaran menjangkakan pengurangan yang sama pada setiap mesyuarat berikutnya, yang akan membawa kadar daripada paras yang menghadkan pertumbuhan kepada sekurang-kurangnya paras neutral menjelang akhir tahun hadapan.
“Maklumat terkini mengenai inflasi menunjukkan bahawa proses disinflasi sedang berjalan dengan baik,” kata ECB dalam satu kenyataan. “Prospek inflasi juga terjejas oleh kejutan penurunan baru-baru ini dalam petunjuk aktiviti ekonomi.”
Pengurangan ini telah dijangka secara meluas selepas penggubal dasar memberi alasan untuk pelonggaran dasar yang lebih cepat sebelum mesyuarat tersebut, berdasarkan beberapa data pertumbuhan yang lemah dan data inflasi yang stabil.
Penunjuk sentimen yang lemah, perbelanjaan pengguna yang rendah dan kemelesetan industri yang berlanjutan menunjukkan bahawa blok ini hampir tidak berkembang, yang akan memberi tekanan ke bawah kepada inflasi, yang menurun kepada 1.7% bulan lalu, tahap terendah dalam tiga tahun.
“Inflasi domestik kekal tinggi, kerana upah masih meningkat pada kadar yang tinggi. Pada masa yang sama, tekanan kos buruh dijangka terus berkurangan secara beransur-ansur, dengan keuntungan sebahagiannya menyerap kesan terhadap inflasi,” tambah ECB.
Namun, penyokong dasar yang lebih ketat mungkin masih menentang pengurangan kadar yang cepat memandangkan inflasi berkemungkinan meningkat dalam beberapa bulan akan datang.
Pasaran buruh kekal ketat, kesatuan pekerja terus menuntut kenaikan upah yang besar, kos tenaga tidak stabil, dan harga perkhidmatan masih meningkat dengan cepat, yang menunjukkan inflasi domestik mungkin kekal agak tinggi untuk tempoh yang lebih lama.
Walau bagaimanapun, penggubal dasar yang menyokong pelonggaran dasar berhujah bahawa pertumbuhan kini terlalu lemah sehingga jika ECB tidak bertindak cepat untuk menyokong blok tersebut, inflasi mungkin akan jatuh di bawah sasaran dan ECB perlu beralih daripada menangani kenaikan harga yang cepat kepada inflasi yang terlalu rendah.
