Bank Pusat Eropah (ECB) mengekalkan kadar faedah tidak berubah pada Khamis, selepas tujuh kali penurunan berturut-turut, ketika para penggubal dasar menanti kejelasan lanjut berhubung hubungan perdagangan Eropah dengan Amerika Syarikat.
ECB telah mengurangkan kadar dasar utamanya kepada 2% daripada paras tertinggi 4% dalam tempoh setahun, namun mengambil keputusan untuk berhenti buat sementara waktu apabila inflasi kini kembali ke paras sasaran bank pusat iaitu 2% selepas lonjakan harga akibat penamatan pandemik COVID-19 dan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine. Unjuran ECB sendiri menunjukkan pertumbuhan harga akan kekal di bawah 2% untuk tempoh 18 bulan akan datang.
Tumpuan kini beralih kepada tahap tarif yang bakal dikenakan oleh pentadbiran Trump terhadap Kesatuan Eropah, termasuk negara-negara dalam zon Eropah, menjelang tarikh akhir 1 Ogos. Financial Times melaporkan bahawa EU dan AS hampir mencapai perjanjian perdagangan yang menetapkan tarif sebanyak 15% ke atas import Eropah yang mirip perjanjian Trump-Jepun yang dimeterai minggu ini. Namun begitu, blok tersebut tetap meneruskan rancangan untuk menyediakan pakej tarif balas bernilai €93 bilion (AS$109 bilion), yang boleh mencecah sehingga 30%, sekiranya tiada perjanjian dicapai sebelum awal bulan hadapan.
Ketegangan dalam rundingan perdagangan yang tidak menentu ini menyukarkan pembuatan dasar. Ekonomi zon Eropah kini hampir tidak berkembang, dan pengenaan tarif AS dijangka akan terus menekan pertumbuhan yang sedia lemah itu yang mendorong jangkaan pasaran terhadap sekurang-kurangnya satu lagi pengurangan kadar faedah menjelang suku keempat tahun ini. Namun begitu, data terkini menunjukkan aktiviti perniagaan zon Eropah berkembang lebih pantas daripada jangkaan, didorong oleh prestasi kukuh dalam sektor perkhidmatan yang dominan.
Presiden ECB, Christine Lagarde, memberi amaran bahawa risiko terhadap pertumbuhan ekonomi masih “berat sebelah ke arah penurunan”, terutamanya dengan kemungkinan peningkatan ketegangan perdagangan global yang boleh menjejaskan eksport, pelaburan dan penggunaan domestik. Lagarde juga menegaskan bahawa ECB belum komited kepada haluan kadar tertentu, namun bersedia melaras dasar demi memastikan inflasi kekal stabil pada sasaran 2% untuk jangka sederhana.
