Ketika penutupan kerajaan Amerika Syarikat (AS) memasuki hari ke-36, Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA) mengumumkan untuk pengurangan kapasiti penerbangan sebanyak 10% bermula Jumaat ini.
Ini akan melibatkan 40 lapangan terbang utama yang bakal menjejaskan sekitar 3,500 hingga 4,000 penerbangan harian.
Pengumuman telah dibuat oleh Menteri Pengangkutan AS, Sean Duffy, bersama Pengarah FAA, Bryan Bedford, yang menyatakan Tindakan tersebut adalah sebagai usaha proaktif menjaga keselamatan operasi udara berikutan kekurangan kakitangan kawalan trafik udara yang semakin meruncing.
Sistem kawalan trafik udara sedang mengalami tekanan akibat pegawai yang tidak dibayar sejak penutupan kerajaan bermula pada 1 Oktober lalu.
Walaupun FAA menyatakan bahawa keselamatan penerbangan masih dikekalkan, mereka mengakui bahawa kehadiran pegawai kawalan yang minimum dan beban kerja berlebihan menimbulkan risiko yang belum pernah berlaku sebelumnya dalam sejarah sistem penerbangan AS.
Pihak syarikat penerbangan seperti United Airlines, American Airlines dan Southwest Airlines telah diberi amaran awal supaya bersedia dengan pelan pengurangan kapasiti.
