Pengetatan peraturan operasi imigresen serta penangkapan pendatang asing tanpa izin (PATI) yang dibuat secara besar-besaran sebelum dilapor media secara meluas, menyebabkan Malaysia kini tidak lagi menjadi pilihan utama warga Indonesia untuk datang bekerja di sini.
Mereka cenderung untuk mengisi peluang pekerjaan dalam sektor kolar biru, yang merangkumi bidang pekerjaan tanpa keperluan kemahiran tinggi, seperti di negara Eropah, Jepun, Taiwan dan Hong Kong.
Duta Besar Indonesia ke Malaysia, Datuk Hermono mengakui Malaysia tidak lagi menjadi pilihan utama tenaga kerja Indonesia (TKI) untuk mencari pekerjaan sejak tiga tahun kebelakangan ini hingga hampir tiada yang kembali ke negara ini selepas pulang untuk suatu tempoh panjang.
Katanya lagi, sebelum pandemik COVID-19 terdapat 1.13 juta rakyatnya yang memiliki dokumen lengkap di Malaysia, manakala sekitar 1.5 juta orang lagi tidak mempunyai dokumen atau tergolong sebagai PATI di negara ini.
Kini, jumlah rakyat Indonesia yang berada di Malaysia kini hanya sekitar 1.5 juta atau kurang, tanpa mengira status dokumen mereka.
Statistik Malaysia yang menunjukkan bahawa pekerja asing dari Indonesia bukan lagi kumpulan terbesar, dengan rakyat Bangladesh kini menduduki tempat pertama.
Dalam tempoh tiga tahun terakhir, jumlah pekerja Indonesia di Malaysia telah menurun secara mendadak. Malah, operasi Kedutaan Indonesia yang sebelum ini sibuk hingga tengah malam kini selesai seawal jam 3 petang. – Berita Harian
