Tarif Presiden Trump kini semakin memberi kesan nyata kepada pengguna Amerika, dengan laporan CPI Ogos menunjukkan kenaikan harga dalam kategori sensitif tarif seperti makanan, pakaian, kenderaan, serta barangan rumah. Kenaikan ini menambah tekanan kepada isi rumah ketika harga barangan asas seperti kopi, daging lembu, beras, dan hasil segar meningkat dengan ketara.
Selain makanan, sektor automotif juga terkesan apabila harga alat ganti naik 0.6% dan kenderaan baharu meningkat 0.3%. Perabot, tilam, serta alatan perkakasan turut mencatat kenaikan harga. Tekanan ini membuktikan bahawa beban tarif semakin dirasai pengguna secara langsung, bukan lagi sekadar isu dasar perdagangan di Washington.
Namun, tarif bukan satu-satunya faktor. Inflasi perkhidmatan masih mencatat lonjakan, dengan tambang penerbangan naik hampir 6% pada Ogos selepas kenaikan 4% pada bulan Julai. Kos tempat tinggal juga lebih tinggi daripada jangkaan, menjadikan usaha Federal Reserve untuk menstabilkan harga lebih mencabar ketika ia bersedia megurangkan kadar faedah minggu hadapan.
Tumpuan bank pusat kini beralih kepada kelemahan pasaran buruh. Tuntutan pengangguran mingguan melonjak ke paras tertinggi dalam hampir empat tahun, manakala data pekerjaan menunjukkan penambahan kerja yang jauh lebih perlahan daripada sebelumnya. Ini menimbulkan kebimbangan bahawa ekonomi yang sebelum ini dilabel “kukuh” kini semakin rapuh.
Dalam kalangan pelabur, sentimen bercampur. Kajian AAII menunjukkan hampir separuh pelabur pesimis terhadap prospek pasaran, meskipun indeks saham utama terus mencatat rekod baharu. Citi’s Levkovich Index pula masih memberi isyarat “euforia”, mencerminkan kedudukan pasaran yang terlalu optimis berbanding asas ekonomi.
Walaupun begitu, bank-bank besar termasuk Deutsche Bank, Wells Fargo, Barclays, dan Yardeni Research kekal yakin terhadap pasaran saham, menaikkan sasaran S&P 500 bagi 2025, dengan sebahagiannya menjangka ia boleh mencecah 7,000. Namun penganalisis memberi amaran bahawa jika kelemahan buruh dan inflasi berterusan, lonjakan berasaskan pelaburan AI mungkin tidak mampu bertahan lama.
