Kementerian Pelaburan, Perdagangan dan Industri (MITI) kini sedang giat memperkukuh undang-undang negara demi menangkis ancaman tarif Amerika Syarikat yang mencetuskan debaran buat pemain industri tempatan.
MITI memberitahu sedang berusaha menutup lompang perundangan yang dibangkitkan oleh Pejabat Wakil Perdagangan Amerika Syarikat (USTR) berkaitan isu buruh paksa.
Kenapa USTR (Amerika Syarikat) Bangkitkan Isu Ini?
Amerika Syarikat sangat tegas. Jika mereka mendapati sesebuah produk (seperti sarung tangan getah atau minyak sawit) dihasilkan menggunakan buruh paksa, mereka akan keluarkan Withhold Release Order (WRO) bermaksud barang tersebut diharamkan daripada masuk ke pasaran AS.
Secara ringkasnya, buruh paksa adalah situasi di mana seseorang bekerja dalam keadaan terpaksa dan tiada pilihan untuk berhenti.
Ia biasanya melibatkan tiga elemen utama:
- Paksaan/Ancaman: Pekerja diugut (contoh: diugut pukul, permit dibatalkan, atau gaji tidak dibayar) jika mereka tidak mahu bekerja.
- Tiada Kerelaan: Pekerja tidak bersetuju dengan syarat kerja atau ditipu mengenai jenis pekerjaan sejak awal.
- Hilang Kebebasan: Pekerja tidak boleh keluar dari tempat kerja atau berhenti kerja kerana dokumen (pasport) dipegang majikan atau terikat dengan hutang yang besar.
Pihak Amerika mendapati Malaysia masih belum mempunyai undang-undang khusus untuk menyaring dan menyekat barangan atau bahan mentah dari negara ketiga yang mengandungi unsur buruh paksa.
Namun begitu, MITI menegaskan bahawa dapatan ini bukanlah bermakna Malaysia mengamalkan buruh paksa, sebaliknya ia hanyalah isu teknikal mengenai kawalan pintu masuk barangan luar.
Akibat kelompangan tersebut, Amerika Syarikat mencadangkan pengenaan tarif tambahan sebanyak 10 peratus ke atas barangan buatan Malaysia di bawah Seksyen 301 Akta Perdagangan.
Langkah ini merupakan sebahagian daripada usaha pentadbiran Trump untuk membina semula tembok tarif yang lebih kukuh selepas keputusan mahkamah sebelum ini. Keputusan muktamad mengenai bebanan cukai ini dijangka akan diumumkan pada lewat Julai 2026, bertepatan dengan tarikh luput tarif sementara sedia ada.
Malaysia Tegas Membela Diri
Kerajaan Malaysia tidak berdiam diri dan akan terus berhubung secara aktif dengan pihak Amerika Syarikat melalui proses rundingan serta sesi pendengaran awam. MITI menegaskan bahawa negara mempunyai kerangka undang undang domestik yang sangat komprehensif dan tegas dalam melarang amalan buruh paksa.
Antaranya termasuklah Akta Antipemerdagangan Orang dan Antipenyeludupan Migran 2007 serta Akta Kerja 1955 yang dikuatkuasakan secara rapi di seluruh negara.
Selain isu buruh, Malaysia juga sedang disiasat mengenai dakwaan mempunyai kapasiti pengeluaran melampau dalam sektor elektronik, jentera, dan keluli. MITI menafikan sekeras kerasnya dakwaan tersebut dan menjelaskan bahawa hasil keluaran industri negara adalah berdasarkan permintaan tulen pasaran dunia.
Bukti terperinci telah diserahkan kepada pihak Amerika bagi mempertahankan kedudukan ekonomi Malaysia yang dianggap menjadi nadi rantaian bekalan global.
Nasib 54 Ekonomi Dunia
Malaysia bukanlah satu satunya negara yang berada di bawah radar Amerika Syarikat kerana terdapat 54 negara lain turut menerima nasib yang sama. Senarai tersebut merangkumi gergasi ekonomi seperti China, India, Jepun, dan rakan serantau seperti Singapura serta Thailand.
Pihak USTR mendakwa bahawa kegagalan rakan dagang ini dalam menyekat barangan buruh paksa telah mewujudkan persaingan tidak adil kepada pekerja di Amerika Syarikat.
Bagi kita sebagai rakyat biasa, pertikaian perdagangan ini mungkin kelihatan biasa namun impaknya sangat terkesan dengan kehidupan harian. Jika tarif ini dilaksanakan, kos pengeluaran barangan elektronik dan peralatan perubatan mungkin meningkat, yang akhirnya boleh menyebabkan kenaikan harga barangan di pasaran.
Kestabilan ekonomi negara sangat bergantung kepada keupayaan kita untuk terus bersaing secara adil di peringkat antarabangsa tanpa dibebani oleh cukai import yang tinggi.
