Ketegangan di Timur Tengah kembali meningkat apabila Amerika Syarikat melancarkan serangan ketenteraan ke atas Iran sebagai tindak balas terhadap insiden sebuah helikopter Apache milik tentera AS yang ditembak jatuh berhampiran Selat Hormuz.
Susulan perkembangan itu, beberapa negara Teluk mengambil langkah keselamatan tambahan.
Jordan dilaporkan berjaya memintas lima peluru berpandu Iran, manakala Bahrain mengaktifkan sistem amaran keselamatan dan Kuwait melepaskan tembakan pertahanan udara sebagai langkah berjaga-jaga.
Komando Pusat Amerika Syarikat (CENTCOM) memaklumkan operasi tersebut menyasarkan sistem pertahanan udara, stesen kawalan darat dan tapak radar pengawasan Iran berhampiran Selat Hormuz.
Operasi itu disifatkan sebagai tindakan mempertahankan diri yang berkadar dengan ancaman yang diterima.
Media Iran turut melaporkan beberapa letupan berlaku di sekitar Selat Hormuz, sementara Agensi Berita Tasnim menyatakan Tehran akan memberi tindak balas terhadap tindakan ketenteraan Washington. Namun, Iran tidak mengaku bertanggungjawab secara langsung terhadap insiden helikopter yang ditembak jatuh.
Rundingan Nuklear Terancam, Harapan Perjanjian Damai Semakin Pudar
Pertembungan terbaharu ini berlaku ketika AS dan Iran dilaporkan hampir mencapai persetujuan berkaitan program nuklear Tehran.
Sebelum insiden tersebut, Presiden Donald Trump menyatakan rundingan berada pada peringkat akhir dan perjanjian berpotensi dimeterai dalam tempoh beberapa hari.
Perjanjian itu dilihat mampu menghalang Iran daripada memperoleh senjata nuklear serta membuka semula laluan perdagangan di Selat Hormuz sepenuhnya, sekali gus meredakan kebimbangan pasaran global terhadap gangguan bekalan tenaga.
Bagaimanapun, tindakan ketenteraan terbaru berisiko menjejaskan proses diplomatik yang sedang berlangsung. Walaupun gencatan senjata antara kedua-dua pihak masih berkuat kuasa secara nominal, peningkatan ketegangan boleh menyukarkan usaha mencapai perjanjian damai dalam masa terdekat.
Situasi ini terus menjadi perhatian pelabur global kerana sebarang eskalasi konflik di Timur Tengah berpotensi memberi kesan kepada pasaran tenaga, pergerakan dolar AS dan permintaan terhadap aset selamat seperti emas.
