Konfrontasi bersenjata di Asia Barat kini menghampiri titik bahaya baharu apabila Speaker Parlimen Iran, Mohammad Bagher Ghalibaf, secara rasmi memberi amaran bahawa Tehran sedia menyasarkan kepentingan syarikat-syarikat minyak dan gas Amerika Syarikat. Menerusi kenyataan terbuka yang disiarkan pada Isnin, Ghalibaf menegaskan bahawa infrastruktur pengeluaran tenaga A.S. di sekitar perairan Teluk berada dalam jangkauan dan sangat terdedah kepada serangan balas sekiranya pihak Washington terus bertindak menyasarkan aset strategik Iran.
Retorik panas ini meletus susulan amaran agresif daripada Setiausaha Pertahanan A.S. Pete Hegseth yang berikrar untuk “memusnahkan” keseluruhan armada kapal pengangkut minyak Iran sekiranya pihak republik Islam itu terus mengancam kapal-kapal tentera Amerika. Ketegangan sebelum ini menyaksikan angkatan laut A.S. melancarkan operasi yang melumpuhkan tiga kapal tangki Iran, sebagai tindak balas terhadap serangan peluru berpandu balistik Kor Pengawal Revolusi Islam (IRGC) ke atas dua kapal perang A.S.
Kesan daripada pertikaian ketenteraan ini, pihak berkuasa Iran kini memberi isyarat untuk menguatkuasakan zon larangan perkapalan rasmi di sekitar Selat Hormuz dalam beberapa hari lagi. Perkembangan ini telah melumpuhkan aktiviti perkapalan komersial ke tahap paling kritikal sejak Mei lalu, di mana data maritim merekodkan hanya dua buah kapal tangki melintasi selat itu pada hari Sabtu dan enam buah pada Ahad, iaitu penurunan mendadak berbanding purata 125 kapal sehari sebelum perang tercetus pada akhir Februari.
Kelumpuhan di laluan arteri yang mengendalikan satu perlima bekalan petroleum dunia itu serta-merta mencetuskan gelombang kejutan dalam pasaran komoditi global. Harga minyak mentah penanda aras antarabangsa Brent melonjak ke paras $97.49 setong, sekali gus menyalakan semula ketakutan pelabur terhadap ancaman kejutan harga tenaga yang berpotensi menyemarakkan semula kadar inflasi global dan memaksa bank-bank pusat memperketat dasar monetari.
Memasuki bulan keenam, perang ini disifatkan oleh firma analisis Vital Knowledge sebagai satu kebuntuan yang sangat berbahaya, di mana Washington kelihatan keberatan atau tidak mampu menamatkan konflik secara tuntas manakala Tehran pula terus bertegas. Sungguhpun sekatan laut dan sekatan ekonomi ketat A.S. berjaya menyekat aliran tunai dan eksport minyak mentah Iran, strategi penindasan fiskal ini dibimbangi hanya menghasilkan kemenangan sementara yang sia-sia .
Penganalisis geopolitik memberi amaran bahawa tindakan menghimpit ekonomi Tehran ke sudut yang terdesak tidak semestinya memaksa kepimpinannya kembali ke meja rundingan secara sukarela. Sebaliknya, tekanan ekonomi yang melampau berisiko mendorong Teharan mengambil langkah ketenteraan yang lebih meluas terhadap prasarana tenaga komersial serantau, sekali gus mengheret pasaran tenaga dunia ke dalam kancah krisis yang lebih parah.
