Presiden Rusia, Vladimir Putin, mendakwa negara-negara Barat kini sedang meningkatkan persiapan ketenteraan sebagai langkah menghadapi kemungkinan konfrontasi dengan Rusia.
Beliau menuduh NATO dan Kesatuan Eropah (EU) menggunakan alasan ancaman daripada Moscow untuk meningkatkan perbelanjaan pertahanan serta memperkukuhkan aset ketenteraan di rantau Eropah.
Sebagai tindak balas, Putin menegaskan Rusia akan terus mempercepatkan pemodenan angkatan tenteranya, dengan memberi tumpuan kepada pengukuhan triad nuklear yang merangkumi peluru berpandu balistik darat, kapal selam strategik dan pesawat pengebom jarak jauh.
Langkah itu bertujuan memastikan keupayaan pertahanan dan serangan balas Rusia kekal kukuh sebagai elemen pencegahan terhadap sebarang ancaman luar.
Kenyataan tersebut dibuat ketika perang di Ukraine masih berlarutan. Sejak konflik bermula, Rusia berulang kali memberi amaran kepada Barat agar tidak meningkatkan bantuan ketenteraan kepada Ukraine.
Namun, sokongan berterusan daripada negara-negara NATO, termasuk kemasukan Finland dan Sweden sebagai anggota baharu, dilihat Moscow sebagai ancaman langsung terhadap keselamatan negaranya.
Dalam masa yang sama, negara-negara Eropah terus meningkatkan bajet pertahanan dan mempercepatkan pengeluaran aset ketenteraan seperti kereta kebal, sistem artileri dan pesawat pejuang.
Langkah itu dibuat sebagai persediaan menghadapi sebarang kemungkinan konflik berskala besar dalam beberapa tahun akan datang.
Perkembangan ini meningkatkan kebimbangan terhadap risiko salah percaturan antara Rusia dan NATO.
Pengumpulan aset ketenteraan berhampiran sempadan kedua-dua pihak boleh meningkatkan risiko salah faham atau kesilapan operasi yang berpotensi mencetuskan konflik lebih besar, termasuk ancaman penggunaan senjata nuklear.
