Suhu politik dan kewangan di Amerika Syarikat (AS) kembali membara! Walaupun Mahkamah Agung AS baru sahaja menyekat usaha Presiden Donald Trump untuk memecat Gabenor Federal Reserve (Fed), Lisa Cook, namun sekutu kuat Trump nampaknya langsung tidak menunjukkan tanda-tanda untuk berundur.
Sebaliknya, mereka kini melipatgandakan usaha untuk menstruktur semula barisan kepimpinan tertinggi bank pusat tersebut. Matlamat mereka adalah menyingkirkan mana-mana ahli lembaga pengarah yang ‘keras kepala’ demi memberi laluan kepada kroni yang sehaluan dengan dasar ekonomi Trump!
Berikut adalah plot drama terbaharu di sebalik tabir The Fed yang korang wajib tahu:
1. Lisa Cook & Jay Powell Kekal Jadi Sasaran Utama
Walaupun Mahkamah Agung memihak kepada Lisa Cook (lantikan era Biden) atas alasan prosedur pemecatan Trump sebelum ini cacat, Trump dengan selamba menyatakan dalam tembual bersama CNBC baru-baru ini:
“Kita akan mulakan semula proses itu (pemecatan). Kali ini kita akan pastikan proses dan prosedurnya tersangat sempurna.”
Selain Cook, bekas Pengerusi Fed, Jerome (Jay) Powell, turut menjadi sasaran kemarahan Trump. Trump dilaporkan sangat ‘panas hati’ kerana Powell enggan meninggalkan Fed dan memilih untuk kekal memegang jawatan asasnya sebagai ahli jawatankuasa sehingga tahun 2028.
Situasi bertambah tegang apabila Pengarah Majlis Ekonomi Negara, Kevin Hassett, secara terbuka menuduh sebahagian pegawai di Fed mengundi dasar bukan kerana patriotik, sebaliknya sengaja mahu “mengenakan” Trump. Kini, sekutu Trump sedang mengintai peluang menggunakan laporan salah laku kos ubah suai bangunan Fed bernilai $2.5 bilion untuk menendang Powell keluar secara paksa.
2. Sasaran Seterusnya: Kerusi Kosong Di Atlanta Fed
Bukan setakat di Washington, pentadbiran Trump kini mengalihkan radar mereka kepada 12 cawangan bank pusat serantau. Tumpuan utama mereka sekarang adalah mengisi kekosongan jawatan Presiden Atlanta Fed.
Kenapa Atlanta Fed ini sangat penting bagi Trump?
- Pusat Analisis Pertumbuhan: Cawangan ini terkenal dengan analisis data pertumbuhan ekonomi yang sangat berpengaruh dan dipantau rapat oleh pasaran global.
- Kuasa Mengundi 2027: Presiden Atlanta Fed yang baharu akan mempunyai kuasa untuk mengundi dalam penetapan kadar faedah menjelang tahun 2027.
Setiausaha Perbendaharaan, Scott Bessent, dilaporkan sedang giat menggunakan rangkaiannya untuk menapis calon-calon daripada sektor swasta yang bervisi hawkish atau menyokong dasar Trump untuk diletakkan di sana.
3. Dilema ‘Rate Hike’ Di Bawah Pengerusi Baharu, Kevin Warsh
Walaupun Pengerusi Fed yang baharu pilihan Trump, Kevin Warsh, sebelum ini dilihat sehaluan dengan idea untuk menurunkan kadar faedah, realiti ekonomi semasa nampaknya tidak menyebelahi mereka.
- Tekanan Inflasi Meningkat: Disebabkan tekanan inflasi yang kembali memuncak, impak pemotongan kadar faedah (rate cut) nampaknya semakin tipis untuk berlaku tahun ini.
- Unjuran FOMC Mengejut: Berdasarkan unjuran yang dikeluarkan pada bulan Jun, hampir separuh daripada pegawai Fed kini berpendapat bank pusat mungkin perlu menaikkan lagi kadar faedah (rate hike) tahun ini bagi mengekang inflasi!
Bagaimanapun, jurucakap Rumah Putih, Kush Desai, cuba menenangkan keadaan dengan menyatakan bahawa dasar ekonomi sebelah penawaran (supply side) milik Trump akan berjaya meredakan inflasi tidak lama lagi bagi membuka jalan kepada penurunan kadar faedah.
Langkah agresif Trump untuk mengurangkan kebebasan (independence) Federal Reserve ini adalah satu risiko sistemik yang sangat besar buat pasaran kewangan global.
Kami menjangkakan pasaran Forex dan bon akan menjadi sangat tidak menentu (volatile) sepanjang tahun ini. Selagi pergolakan politik ini berterusan, Dolar AS berisiko berdepan dengan kejutan luar jangkaan sekiranya pasaran mula hilang kepercayaan terhadap kredibiliti keputusan kadar faedah Fed.
Korang rasa tindakan Trump yang cuba ‘gula-gulakan’ Fed ini akan buat inflasi makin reda atau mata wang USD makin jahanam? Cuba korang komen dekat bawah!
