Gelombang baharu ketegangan ketenteraan di Timur Tengah mencetuskan semula kebimbangan bekalan minyak global yang kritikal.
Mata wang komoditi minyak mentah West Texas Intermediate atau WTI dilaporkan berlegar di sekitar paras 87.40 dolar setong pada sesi dagangan Asia hari ini. Komoditi ini sedang melalui fasa turun naik yang sengit selepas mencatatkan kerugian melebihi 2.5 peratus pada hari sebelumnya.
Sentimen pasaran kini berada dalam keadaan berwaspada yang amat tinggi apabila harga minyak sempat melonjak pada awal pagi tadi. Kebimbangan pelabur mengenai gangguan bekalan fizikal kembali membakar emosi para pedagang selepas siri gencatan senjata sementara dilaporkan menemui jalan buntu.
Suhu geopolitik dunia melonjak ke paras baharu apabila tentera Amerika Syarikat melancarkan gelombang ketiga serangan balas ke atas sasaran pesisir pantai Iran. Tindakan drastik ini diambil sejurus selepas Tehran bertindak melepaskan sekurang-kurangnya tiga peluru berpandu balistik dari wilayah Isfahan.
Krisis ini merupakan rantaian daripada serangan udara awal Washington sebagai respons terhadap insiden penembakan helikopter pemusnah mereka di Selat Hormuz. Kegagalan usaha diplomatik ini memadamkan harapan pentadbiran Trump untuk menukarkan gencatan senjata rapuh kepada pelan perdamaian kekal.
Tehran secara terbuka memberi amaran keras akan melancarkan permusuhan penuh sekiranya rejim Israel enggan menghentikan kempen ketenteraan terhadap kubu Hezbollah di Lubnan. Keengganan tersebut menyulitkan lagi usaha pembukaan semula laluan perdagangan maritim utama dunia bagi kapal tangki minyak.
Meskipun konflik ini telah berlarutan selama tiga bulan Setiausaha Tenaga Amerika Syarikat menyatakan trafik kapal di Selat Hormuz masih mencatatkan peningkatan. Walau bagaimanapun para pelabur tetap meletakkan premium risiko yang tinggi ekoran bayang-bayang perang terbuka yang semakin jelas.
Stok Minyak Amerika Syarikat Menjunam Drastik
Kebimbangan pasaran menjadi semakin parah apabila data industri daripada Institut Petroleum Amerika atau API menunjukkan penyusutan luar biasa dalam stok simpanan tempatan. Inventori minyak mentah Amerika Syarikat dilaporkan merosot sebanyak 9.1 juta tong pada minggu lalu.
Kejatuhan mendalam ke paras terendah dalam tempoh empat bulan ini berlaku apabila para pembeli global berebut mendapatkan bekalan alternatif. Langkah panik ini diambil bagi menggantikan bekalan minyak mentah yang terjejas ekoran pergolakan besar di Teluk Parsi.
