Perniagaan di Sabah kini di ambang krisis apabila kos buruh dijangka melonjak sebanyak 21% menjelang Februari 2025, berikutan kenaikan gaji minimum kepada RM1,700 yang diumumkan dalam Belanjawan 2025.
Langkah ini telah menimbulkan keresahan terutamanya dalam kalangan majikan bagi perusahaan kecil dan sederhana (PKS) yang sudah pun bergelut dengan pindaan Ordinan Buruh Sabah (SLO).
Presiden Persatuan Majikan Sabah (SEA), Yap Cheen Boon, memberi amaran bahawa majikan di Sabah bakal diheret untuk terjerumus ke dalam dua pilihan yang menyakitkan.
Mereka terpaksa memilih sama ada menaikkan harga servis dan bahan yang mengakibatkan kehilangan pelanggan, atau mengetatkan pengambilan pekerja berkemahiran rendah.
Ini menjadi dua pilihan yang boleh menyebabkan krisis lebih besar dalam ekonomi Sabah yang sedang rapuh.
Yap turut menyelar keputusan penetapan gaji permulaan minimum berasaskan piawaian Semenanjung Malaysia, menyifatkannya sebagai tindakan yang tidak adil dan mengabaikan keadaan Sabah.
Menurutnya, apa yang sesuai di Semenanjung tidak semestinya berkesan di Sabah, yang masih bergelut untuk pulih.
Walaupun kenaikan gaji sebanyak RM200 memberi manfaat kepada 500,000 pekerja di Sabah, Yap mengingatkan bahawa kesan positif ini boleh musnah apabila harga barangan dan perkhidmatan turut meningkat.
Tambahan pula, kadar pengangguran Sabah yang kini 8.71% iaitu hampir dua kali ganda purata kebangsaan membuatkan ekonomi Sabah bakal berada di hujung tanduk untuk kemusnahan.
Bagi majikan di Sabah, isu gaji minimum ini bukan sekadar soal kenaikan upah, tetapi soal kelangsungan perniagaan dan masa depan ekonomi negeri.
Mereka kini menuntut agar kerajaan negeri lebih proaktif dan tidak sekadar mengikut arahan pusat dalam mencari penyelesaian yang lebih adil bagi Sabah.
