Jualan runcit Amerika Syarikat jatuh lebih daripada jangkaan pada bulan Mei, terjejas oleh penurunan pembelian kenderaan bermotor apabila gelombang pembelian awal bagi mengelakkan kenaikan harga akibat tarif mula reda. Namun begitu, perbelanjaan pengguna kekal disokong oleh pertumbuhan gaji yang kukuh.
Jabatan Perdagangan melalui Biro Banci melaporkan pada Selasa bahawa jualan runcit menurun sebanyak 0.9% bulan lalu, selepas disemak turun kepada penurunan 0.1% pada April.
Ahli ekonomi yang ditemu bual oleh Reuters menjangkakan jualan runcit yang kebanyakannya melibatkan barangan dan tidak disesuaikan dengan inflasi akan berkurangan sebanyak 0.7%, selepas sebelum ini dilaporkan meningkat 0.1% pada April. Anggaran mereka berkisar antara kejatuhan 1.7% hingga peningkatan 0.3%.
Jualan juga ditekan oleh resit lebih rendah di stesen minyak berikutan kejatuhan harga petrol. Tarif besar-besaran yang dikenakan Presiden Donald Trump telah menimbulkan kebimbangan terhadap pertumbuhan global, sekaligus menyekat harga minyak. Namun, ketegangan antara Israel dan Iran telah menyebabkan harga minyak melonjak. Cuaca yang lebih sejuk dari kebiasaan turut menyumbang kepada penurunan jualan.
Mesyuarat dasar dua hari Rizab Persekutuan (Fed) bermula Selasa, dengan jangkaan kadar faedah penanda aras akan dikekalkan dalam julat 4.25%-4.50% sementara penggubal dasar memantau kesan ekonomi daripada tarif dan ketegangan di Timur Tengah.
Tarif sebanyak 25% ke atas kenderaan bermotor dan trak import telah berkuat kuasa pada April. Namun, jualan runcit yang tidak termasuk kenderaan, petrol, bahan binaan dan perkhidmatan makanan meningkat 0.4% pada Mei selepas disemak turun kepada kejatuhan 0.1% pada April. Jualan ini dikenali sebagai jualan runcit teras berkait rapat dengan komponen perbelanjaan pengguna dalam Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK).
Perbelanjaan pengguna, yang merangkumi lebih dua pertiga daripada ekonomi, merosot dengan ketara pada suku pertama dan mungkin kekal sederhana bagi suku April-Jun. Fed Atlanta kini meramalkan pertumbuhan KDNK melonjak pada kadar tahunan 3.8% dalam suku kedua sebahagian besarnya disebabkan penyusutan mendadak dalam import, selepas pembelian awal barangan mula reda. Ekonomi telah menguncup pada kadar 0.2% dalam suku Januari-Mac.
Risiko penurunan terhadap perbelanjaan pengguna semakin meningkat. Pasaran buruh mula perlahan, bayaran semula pinjaman pelajar telah disambung semula untuk jutaan rakyat Amerika, dan kekayaan isi rumah terhakis akibat turun naik pasaran saham yang dipacu oleh tarif. Persekitaran ekonomi yang tidak menentu boleh mendorong kepada tabiat menyimpan secara berjaga-jaga.
