Kesatuan Eropah dan India memeterai perjanjian perdagangan bebas bersejarah selepas hampir dua dekad rundingan, menandakan perubahan besar dalam landskap perdagangan global ketika ketegangan dengan Amerika Syarikat semakin memuncak. Perjanjian itu akan menyaksikan penghapusan tarif secara berperingkat ke atas sebahagian besar import antara kedua-dua pihak, dengan pengecualian bagi beberapa sektor strategik.
Langkah tersebut dilihat sebagai usaha strategik EU dan India untuk melindungi kepentingan ekonomi masing-masing daripada dasar perdagangan AS yang semakin tidak menentu, termasuk penggunaan tarif sebagai alat tekanan geopolitik oleh Presiden Donald Trump.
Trump masih belum memberikan reaksi rasmi terhadap perjanjian tersebut, namun bibit ketidakpuasan Washington sudah mula kelihatan. Setiausaha Perbendaharaan AS, Scott Bessent, secara terbuka mengkritik EU kerana meneruskan perjanjian dengan India, walaupun AS telah mengenakan tarif tinggi ke atas negara itu susulan pembelian minyak dari Rusia.
Di New Delhi, pegawai India menegaskan bahawa hubungan dengan AS kekal kukuh, sambil menekankan komitmen negara itu terhadap sistem perdagangan pelbagai hala. India melihat perjanjian dengan EU sebagai peluang untuk memperluas akses pasaran bagi sektor-sektor utama ketika rundingan dengan Washington masih belum membuahkan hasil.
Penganalisis menyifatkan perjanjian EU-India sebagai antara pilihan terbaik yang tersedia ketika pasaran utama seperti AS dan China semakin tertutup. Bagi Eropah khususnya, ancaman tarif yang kerap dari Washington telah mendorong blok itu untuk mempelbagaikan rakan dagang dan mengurangkan kebergantungan strategik.
Namun begitu, perjanjian itu turut menonjolkan dilema Eropah yang lebih besar menyeimbangkan keperluan untuk menjadi lebih berdaulat dan berdaya saing dari segi ekonomi, sambil mengekalkan hubungan transatlantik yang stabil pada saat komitmen keselamatan AS terhadap sekutunya semakin dipersoalkan.
