Ketegangan antara Amerika Syarikat (AS) dan Iran kembali memuncak apabila Tehran mengutuk serangan terbaharu Washington berhampiran Selat Hormuz dan menyifatkannya sebagai pelanggaran serius terhadap gencatan senjata yang sedang rapuh.
Kor Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC) memaklumkan bahawa mereka telah menyasarkan sebuah pangkalan udara AS di rantau Timur Tengah sebagai tindak balas terhadap serangan tentera Amerika di selatan Iran.
Walaupun IRGC tidak mendedahkan lokasi pangkalan tersebut, Kuwait yang menjadi lokasi beberapa pangkalan tentera AS mengesahkan pihaknya berjaya memintas ancaman peluru berpandu dan dron yang dianggap bermusuhan.
Sebelum itu, tentera AS memaklumkan bahawa mereka telah menembak jatuh beberapa dron Iran di Selat Hormuz serta melancarkan serangan ke atas sebuah tapak ketenteraan di Bandar Abbas, bandar pelabuhan strategik Iran.
Menurut Pemerintah Pusat AS (Centcom), serangan tersebut dilakukan selepas pihaknya mengesan tapak berkenaan bersedia melancarkan dron kelima yang didakwa mengancam keselamatan tentera AS dan laluan perdagangan antarabangsa.
Centcom menegaskan tindakan itu bersifat defensif dan bertujuan mengekalkan kestabilan gencatan senjata yang semakin goyah.
Dalam masa sama, tentera AS turut memaklumkan empat dron serangan Iran berjaya ditembak jatuh selepas dikesan bergerak berhampiran Selat Hormuz.
Iran bagaimanapun mengecam tindakan tersebut dan menegaskan kerajaan Tehran tidak akan membiarkan sebarang tindakan permusuhan tanpa tindak balas.
Awal minggu ini, AS turut mengesahkan satu lagi siri serangan “pertahanan diri” di selatan Iran yang menyasarkan tapak peluru berpandu serta bot Iran yang didakwa cuba meletakkan periuk api di Selat Hormuz.
Konflik berterusan di kawasan itu telah menyebabkan gangguan besar terhadap laluan perdagangan tenaga dunia apabila ribuan kapal tangki komersial dilaporkan terkandas akibat ketegangan geopolitik yang semakin memuncak.
Sebagai tambahan tekanan terhadap Tehran, Washington turut mengenakan sekatan ke atas “Pihak Berkuasa Selat Teluk Parsi”, sebuah badan Iran yang bertanggungjawab mengutip bayaran daripada kapal-kapal yang melalui Selat Hormuz.
Jabatan Perbendaharaan AS memberi amaran bahawa mana-mana kapal yang membuat bayaran kepada badan tersebut berisiko dikenakan sekatan oleh Washington.
Selat Hormuz merupakan laluan perkapalan paling penting dunia apabila hampir satu perlima bekalan minyak dan gas asli cecair global melalui kawasan itu setiap hari.
Iran bagaimanapun menegaskan bahawa kutipan bayaran tersebut adalah untuk perkhidmatan navigasi dan pengurusan trafik maritim di laluan strategik berkenaan.
Dalam perkembangan lain, IRGC turut mendakwa berjaya menembak jatuh sebuah dron AS selain menyerang sebuah jet pejuang dan satu lagi dron yang didakwa menceroboh ruang udara Iran.
Rundingan berlarutan telah berlangsung untuk menamatkan perang selama tiga bulan yang telah menyesakkan lalu lintas di Selat Hormuz dan menyebabkan harga tenaga global melonjak naik.
