Presiden Donald Trump mencetuskan kejutan pasaran dengan cadangan levi baharu sekurang kurangnya 10 peratus demi membina semula benteng perdagangan Amerika Syarikat yang pernah runtuh.
Pejabat Wakil Perdagangan Amerika Syarikat mencadangkan kadar 10 peratus dikenakan kepada sekutu kuat seperti Kesatuan Eropah, Taiwan, dan United Kingdom. Namun negara seperti China, India, dan Jepun bakal berdepan beban lebih berat iaitu 12.5 peratus kerana dianggap gagal menangani isu buruh paksa dengan berkesan.
Langkah drastik ini diambil selepas Mahkamah Agung sebelum ini membatalkan tarif terdahulu, menyebabkan Trump menggunakan kuasa undang undang Seksyen 301 yang lebih ampuh. Pakar menyifatkan tindakan ini sebagai kunci yang membuka pintu kepada pelbagai pelarasan cukai baharu yang sukar untuk dicabar di mahkamah.
Berita ini hadir ketika ekonomi dunia sedang bergelut dengan kenaikan harga minyak dan gas akibat perang yang melanda Iran. Ketidaktentuan ini mencetuskan kebimbangan inflasi yang nyata, menjejaskan emosi pelabur walaupun indeks saham dunia sempat mencatatkan rekod tertinggi buat seketika.
Disebalik ketegasan tersebut, beberapa barangan keperluan harian seperti daging lembu, kopi, dan jus oren diberikan pengecualian sepenuhnya daripada tarif ini. Bahan api, bahan kimia serta logam yang sudah pun mempunyai levi sedia ada turut dikecualikan bagi mengelakkan gangguan bekalan yang melampau.
Levi ini tidak akan dilaksanakan serta merta kerana pihak berkuasa membuka ruang ulasan awam dan pendengaran yang dijangka bermula pada awal Julai. Tarikh akhir penyerahan maklum balas bertulis ditetapkan pada 6 Julai sebelum sebarang keputusan muktamad diwartakan menjadi undang undang.
Bagi rakyat biasa, tembok tarif ini bermakna kos barangan import mungkin akan meningkat, menambah beban sara hidup yang sedia tertekan oleh inflasi global. Hubungan dagang antara kuasa besar dunia seperti Amerika dan China kini kembali diuji, mencabar kestabilan ekonomi yang kita nikmati setiap hari.
