Kerajaan Jepun dilaporkan merancang untuk mengurangkan cukai jualan ke atas makanan dan minuman daripada 8% kepada 1% selama dua tahun bermula April tahun depan.
Langkah ini dijangka menjadi antara dasar utama yang mahu dilaksanakan oleh Perdana Menteri Jepun, Sanae Takaichi, selepas melalui beberapa bulan perbincangan dan perbezaan pandangan dalam kalangan ahli politik.
Menurut laporan media tempatan, Takaichi dijangka mengarahkan Parti Liberal Demokrat (LDP) seawal minggu ini untuk menyediakan rangka undang-undang bagi melaksanakan pemotongan cukai tersebut.
Beberapa media utama Jepun turut melaporkan bahawa kadar cukai baharu yang dicadangkan ialah 1%, bukannya sifar seperti yang pernah dibincangkan sebelum ini.
Langkah itu bertujuan mengurangkan beban kos sara hidup rakyat, khususnya ketika harga makanan masih tinggi.
Namun begitu, kerajaan masih belum menjelaskan bagaimana ia akan menampung kos pelaksanaan yang dianggarkan melebihi ¥4 trilion (sekitar AS$24.4 bilion) setiap tahun.
Perkara ini menimbulkan kebimbangan dalam kalangan pelabur mengenai kedudukan kewangan Jepun dan berpotensi memberi tekanan kepada pasaran bon kerajaan.
Sebelum ini, sebuah jawatankuasa yang melibatkan beberapa parti politik gagal mencapai persetujuan mengenai cadangan tersebut.
Ahli-ahlinya berbeza pendapat bukan sahaja tentang cara membiayai pemotongan cukai, malah turut membincangkan sama ada langkah itu perlu dilaksanakan secara sementara atau kekal.
Mengikut cadangan yang dikemukakan oleh LDP, kadar cukai makanan akan diturunkan kepada 1% mulai April, manakala bantuan tunai kepada isi rumah yang layak dijangka mula disalurkan pada musim luruh 2027.
Kerajaan memilih kadar 1% berbanding 0% kerana ia dapat mengurangkan kos dan masa yang diperlukan untuk mengemas kini sistem mesin juruwang di premis perniagaan.
Pelaksanaan kadar 1% dijangka lebih cepat dan praktikal, sekali gus membolehkan rakyat menikmati manfaat pengurangan cukai dalam tempoh yang lebih singkat.
