Syarikat penerbangan Emirates kini secara rasmi menerima pembayaran menggunakan mata wang kripto untuk tempahan tiket penerbangan.
Ini menjadikan Emirates sebagai syarikat penerbangan utama pertama di rantau Teluk (Gulf) yang menawarkan pilihan pembayaran menggunakan aset digital.
Pembayaran ini dibuat melalui Crypto.com Pay, iaitu platform pembayaran milik bursa kripto Crypto.com.
Buat masa ini, pembayaran hanya boleh dibuat untuk tempahan yang diselesaikan dalam dirham UAE (AED) menerusi laman web dan aplikasi Emirates.
Walaupun Emirates tidak menyatakan secara rasmi jenis kripto yang diterima, Crypto.com menyokong lebih daripada 400 aset digital, termasuk Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH), Solana (SOL), Tether (USDT), USD Coin (USDC) serta token asalnya, Cronos (CRO).
Menurut Timbalan Presiden dan Ketua Pegawai Komersial Emirates, Adnan Kazim, langkah ini dibuat bagi memenuhi permintaan generasi yang semakin bergantung kepada teknologi digital.
Ramai pelanggan kini mengurus kewangan dan membuat tempahan perjalanan terus melalui telefon pintar, justeru syarikat penerbangan perlu mengikuti perubahan tersebut.
Beliau turut menjelaskan bahawa kerjasama dengan Crypto.com berjaya direalisasikan dalam tempoh kurang setahun, dibantu oleh persekitaran kawal selia UAE yang menyokong inovasi dalam sektor teknologi kewangan (FinTech) dan ekonomi digital.
Perkembangan ini juga menunjukkan kesungguhan UAE untuk menjadi hab aset digital dunia.
Kerajaan negara itu telah menubuhkan Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) bagi mengawal selia industri kripto, manakala pusat kewangan seperti Dubai International Financial Centre (DIFC) dan Abu Dhabi Global Market (ADGM) turut memperkenalkan pelbagai inisiatif bagi menarik syarikat serta pelabur aset digital.
Crypto.com sendiri mempunyai lebih 150 juta pengguna di lebih 90 negara dan telah lama beroperasi di UAE.
Pada Mei lalu, syarikat itu menerima lesen daripada Bank Pusat UAE untuk menawarkan perkhidmatan pembayaran digital, sekali gus membolehkannya bekerjasama dengan Jabatan Kewangan Dubai bagi membolehkan penduduk membayar yuran kerajaan menggunakan aset kripto.
Namun, Emirates bukan syarikat penerbangan pertama di UAE yang menerima pembayaran kripto.
Pada tahun lalu, Air Arabia mula menerima pembayaran menggunakan AE Coin, stablecoin pertama UAE.
Selain itu, Etihad Airways juga sedang mempertimbangkan penggunaan kripto sebagai kaedah pembayaran, manakala tiket Qatar Airways sudah boleh dibeli menggunakan kripto melalui platform tempahan pihak ketiga.
