Suruhanjaya Eropah secara rasmi mengisytiharkan bahawa model hubungan perdagangan semasa antara Kesatuan Eropah (EU) dan China tidak lagi lestari. Dalam mesyuarat peringkat tinggi pada Jumaat, blok 27 negara itu mula merangka mekanisme pertahanan komersial yang lebih agresif bagi menangani isu ketidakseimbangan pasaran yang semakin melebar akibat lambakan barangan murah dari Beijing.
Kebimbangan utama Brussels berpusat pada strategi eksport agresif China yang membanjiri pasaran Eropah, sekali gus menjejaskan daya saing industri tempatan. Keadaan ini diburukkan lagi oleh dasar perlindungan domestik China yang secara sistematik mula menyisihkan produk pembuatan asing daripada rantaian pasaran mereka sendiri.
Walau bagaimanapun, rancangan untuk mengenakan sekatan baharu ini telah mencetuskan perpecahan yang mendalam dalam kalangan negara anggota EU. Menteri Ekonomi Jerman, Katherina Reiche, mengeluarkan amaran keras minggu ini agar sebarang langkah ketat yang diambil oleh blok itu tidak menjejaskan akses eksport syarikat Eropah, terutamanya industri automotif Jerman, ke pasaran gergasi China.
Dalam masa yang sama, pakatan yang diterajui oleh Perancis, Itali, Sepanyol, Belanda, dan Lithuania menuntut tindakan yang lebih tegas. Kumpulan negara ini telah mengedarkan kertas cadangan bersama yang menggesa EU meluluskan undang-undang instrumen pertahanan perdagangan rentas sektor baharu bagi membendung dominasi pasaran China.
Rangka kerja akhir mengenai hala tuju hubungan EU-China ini dijangka akan menjadi agenda utama dalam Sidang Kemuncak G7 dan Mesyuarat Pemimpin EU pada bulan Jun nanti. Sementara itu, pihak Beijing telah mengeluarkan amaran rasmi bahawa sebarang sekatan ekonomi baharu daripada Brussels akan dihadapi dengan tindakan balas setimpal yang boleh merosakkan rantaian pelaburan transatlantik.
