Bank of America (BofA) secara rasmi merombak unjuran dasar monetarinya dengan meramalkan bahawa Rizab Persekutuan (The Fed) bakal melaksanakan kenaikan kadar faedah berturut-turut pada tiga mesyuarat akan datang iaitu pada Disember, Januari 2027, dan Mac 2027. Tambahan kenaikan 25 mata asas pada bulan Januari akan menolak kadar persekutuan ke paras kemuncak antara 4.5% hingga 4.75%. Angka ini meningkat daripada unjuran awal bank tersebut yang menjangkakan puncak 4.25% hingga 4.5% pada rentak suku tahunan. Ahli ekonomi BofA, Aditya Bhave, menegaskan bahawa laporan Indeks Harga Pengguna (CPI) Oktober yang mengatasi ramalan buat bulan ketiga berturut-turut membuktikan The Fed kini semakin ketinggalan di belakang keluk inflasi.
Menurut analisis BofA, kenaikan harga pengguna yang merangkumi pelbagai sektor dipacu sebahagiannya oleh lonjakan perbelanjaan berkaitan kecerdasan buatan (AI) dan ketahanan permintaan domestik, dengan ukuran inflasi pilihan utama bank pusat iaitu PCE teras kini dijejaki pada paras 3.3% tahun ke tahun. Bhave memberi amaran bahawa walaupun risiko terhadap unjuran baharu itu adalah seimbang, sebarang kejutan inflasi gaji atau pelarasan harga besar-besaran pada awal tahun hadapan berupaya mendorong The Fed menaikkan kos pinjaman melepasi paras 5.0%. Pelabur turut dijangka memantau rapat minit mesyuarat FOMC Oktober minggu depan yang diramal mendedahkan perpecahan undi yang lebih mendalam berbanding keputusan rasmi 10-2.
Selari dengan tekanan inflasi tersebut, Pengerusi The Fed Kevin Warsh dijadualkan mempengerusikan forum awam berprofil tinggi di San Francisco pada hari Isnin bagi meneliti implikasi sebenar ledakan teknologi AI terhadap ekonomi Amerika Syarikat. Walaupun Warsh pada awalnya melihat AI sebagai pemangkin penurunan harga melalui peningkatan produktiviti, realiti semasa menunjukkan pembinaan infrastruktur pusat data berskala trilion dolar sedang menyuntik tekanan inflasi baharu. Keadaan ini berpotensi memaksa bank pusat memperlahankan sektor yang disifatkan oleh Warsh sebagai “titik engsel dalam sejarah” demi mengekalkan kestabilan harga.
Forum selama tiga jam itu berlangsung di tengah-tengah ketegangan sosial, politik, dan keselamatan negara yang memuncak terhadap industri teknologi. Selain tentangan komuniti setempat seperti langkah Datuk Bandar Oakland, Barbara Lee, yang menyokong pengharaman pusat data baharu, industri AI turut digegarkan oleh isu keselamatan negara susulan pendedahan hubungan seorang eksekutif tertinggi syarikat cip dengan individu yang disyaki perisik China. Pasukan petugas produktiviti dan pekerjaan yang diketuai oleh tokoh modal teroka Marc Andreessen bersama ahli ekonomi Anthropic, Chad Jones, dan eksekutif Microsoft, Asha Sharma, akan membentangkan pandangan mereka mengenai masa depan teknologi yang digelar Warsh sebagai “kecerdasan super.”
Dalam pada itu, kebimbangan mengenai gangguan besar-besaran terhadap pasaran buruh turut disuarakan oleh barisan pembuat dasar The Fed menjelang forum tersebut. Gabenor Fed Lisa Cook dan Michael Barr memberi amaran bahawa penggunaan pantas AI berisiko mencetuskan peningkatan kadar pengangguran dan gangguan jangka pendek yang serius terhadap tenaga kerja. Presiden Richmond Fed, Tom Barkin, menyifatkan pelaburan modal AI semasa sebagai sesuatu yang bersejarah setanding pembinaan landasan kereta api dan lebuh raya antara negeri, namun mengingatkan bahawa sebarang kegagalan pelaburan ini untuk membuahkan pulangan ekonomi berisiko mencetuskan kejutan pasaran yang parah.
