Malaysia berdepan cabaran ekonomi yang semakin mencabar susulan konflik yang berlaku di Iran, terutamanya apabila harga tenaga global meningkat dan memberi tekanan kepada kewangan negara.
Menteri Kewangan II, Amir Hamzah Azizan, berkata kerajaan mungkin tidak dapat mencapai sasaran defisit fiskal yang ditetapkan bagi tahun 2026 kerana kos subsidi bahan api yang semakin tinggi.
Walau bagaimanapun, kerajaan tetap mengutamakan usaha melindungi rakyat, khususnya golongan berpendapatan rendah, daripada kesan kenaikan kos sara hidup.
Peningkatan harga minyak dunia akibat ketegangan geopolitik telah menyebabkan kerajaan menanggung perbelanjaan subsidi yang lebih besar. Bagi memastikan rakyat tidak terbeban, harga petrol RON95 masih dikekalkan pada RM1.99 seliter.
Namun, langkah ini memerlukan peruntukan yang tinggi daripada kerajaan. Pada April lalu, kos subsidi bahan api dilaporkan melonjak sehingga RM7.5 bilion sebelum berjaya dikurangkan kepada RM3.5 bilion pada Mei selepas beberapa langkah kawalan dilaksanakan.
Dalam masa yang sama, nilai ringgit turut menunjukkan sedikit kelemahan sejak kebelakangan ini. Walaupun begitu, kerajaan tidak melihat keadaan tersebut sebagai sesuatu yang membimbangkan.
Menurut Amir Hamzah, asas ekonomi Malaysia masih kukuh dan faktor-faktor yang menyokong nilai ringgit masih wujud. Malah, prestasi ringgit sepanjang tahun ini masih dianggap antara yang terbaik di rantau Asia.
Di sebalik cabaran global yang semakin meningkat, kerajaan masih yakin Malaysia mampu mencapai pertumbuhan ekonomi antara 4 hingga 5 peratus pada tahun 2026.
Keyakinan ini disokong oleh pertumbuhan ekonomi sebanyak 5.4 peratus pada suku pertama tahun ini, selain perbelanjaan pengguna yang stabil, peningkatan pelaburan dan permintaan yang tinggi terhadap sektor berkaitan kecerdasan buatan (AI).
Secara keseluruhannya, konflik di Timur Tengah sememangnya memberi tekanan kepada ekonomi negara. Namun, kedudukan ekonomi Malaysia yang masih kukuh dijangka membantu negara menghadapi cabaran tersebut sambil terus melindungi kebajikan rakyat dan mengekalkan momentum pertumbuhan dalam jangka panjang.
