Iceland dinobatkan sebagai negara paling mahal di dunia, mengatasi Switzerland buat kali pertama dalam beberapa tahun kebelakangan ini berdasarkan analisis terbaharu oleh kesatuan sekerja tempatan negara itu.
Menurut ahli ekonomi Viska, Vilhjalmar Hilmarsson, paras harga di Iceland kini berada kira-kira tiga mata peratusan lebih tinggi berbanding Switzerland. Kali terakhir Iceland mengatasi Switzerland dalam ranking tersebut ialah pada tahun 2018.
Ranking negara paling mahal dunia ketika ini menyaksikan Iceland berada di kedudukan pertama, diikuti Switzerland di tempat kedua, Luxembourg di tangga ketiga, Norway di tempat keempat dan Amerika Syarikat melengkapkan lima negara teratas.
Peningkatan kos sara hidup di Iceland dilihat berpunca daripada lonjakan sektor pelancongan selepas pandemik Covid-19 yang menjadi pemacu utama pertumbuhan ekonomi negara tersebut.
Ledakan pelancongan itu bukan sahaja meningkatkan permintaan terhadap perkhidmatan tempatan, malah turut memberi tekanan kepada harga perumahan dan kadar gaji pekerja.
Kesan itu menjadi lebih ketara apabila pelancong mula bersaing dengan penduduk tempatan untuk mendapatkan tempat tinggal, khususnya melalui platform sewaan jangka pendek seperti Airbnb.
Situasi tersebut menyebabkan tekanan inflasi di Iceland semakin sukar dikawal walaupun bank pusat negara itu terus berusaha menstabilkan ekonomi.
Data Eurostat bagi tahun 2024 sebelum ini menunjukkan Switzerland masih mendahului Iceland dari segi paras harga selepas diselaraskan mengikut kuasa beli. Namun perkembangan ekonomi semasa menyaksikan Iceland kini kembali menduduki tangga teratas.
Dalam masa sama, tinjauan terbaharu lembaga pelancongan Iceland menunjukkan peningkatan kos yang terlalu tinggi mula memberi kesan kepada kehadiran pelancong asing.
Pakar ekonomi turut berpandangan bahawa Iceland terlalu bergantung kepada sektor berintensifkan tenaga kerja seperti pelancongan, sekali gus menyebabkan tekanan inflasi terus meningkat.
Keadaan itu mendorong seruan agar Iceland membangunkan lebih banyak sektor ekonomi baharu bagi mengurangkan kebergantungan terhadap industri pelancongan semata-mata.
