Jualan runcit di Britain meningkat pada Januari buat kali pertama sejak Ogos dan jauh lebih tinggi daripada jangkaan, berdasarkan data rasmi yang menunjukkan pengguna masih berbelanja walaupun prospek ekonomi kekal suram.
Peningkatan sebanyak 1.7% dalam volume jualan dari bulan ke bulan adalah lebih tinggi daripada semua anggaran dalam tinjauan Reuters terhadap ahli ekonomi, yang sebelum ini meramalkan peningkatan sederhana sebanyak 0.3%.
Pound melonjak hampir satu perlima sen berbanding dolar AS selepas angka tersebut diterbitkan oleh Pejabat Statistik Kebangsaan (ONS) pada hari Jumaat.
Paul Dales, ahli ekonomi dari firma perunding Capital Economics, berkata data ini menunjukkan sektor runcit “bermula dengan pantas” pada awal 2025.
“Tetapi sebahagian daripada kekuatan ini mungkin datang dengan mengorbankan kelemahan dalam sektor lain,” katanya, merujuk kepada pertumbuhan tinggi dalam jualan makanan yang berkemungkinan menjejaskan sektor hospitaliti.
“Dan dengan sentimen isi rumah yang masih suram, kami ragu ia akan bertahan lama,” tambah Dales.
Satu tinjauan yang diterbitkan awal Jumaat menunjukkan pengguna Britain hanya sedikit kurang pesimis bulan ini.
Data ONS yang berasingan menunjukkan Britain mencatat lebihan bajet yang lebih kecil daripada jangkaan pada Januari, mengekalkan kemungkinan sekatan perbelanjaan atau kenaikan cukai baharu oleh Menteri Kewangan Rachel Reeves bagi memastikan sasaran kewangan awam dipenuhi.
Peningkatan jualan bulanan pada Januari adalah yang terpantas sejak Mei tahun lalu dan menandakan pemulihan selepas sentimen negatif terhadap ekonomi pada 2024, yang dipengaruhi oleh kerajaan baharu Perdana Menteri Keir Starmer menjelang bajet pertama Reeves pada Oktober.
Volume jualan runcit dalam tempoh tiga bulan sehingga Januari menurun sebanyak 0.6% berbanding tiga bulan sebelumnya, mencerminkan kelemahan pada akhir tahun lalu.
Berbanding tahun sebelumnya, jualan runcit pada Januari meningkat sebanyak 1.0%, lebih tinggi daripada jangkaan median sebanyak 0.6%.
Data yang diterbitkan awal minggu ini menunjukkan inflasi meningkat lebih tinggi daripada jangkaan pada Januari, manakala pertumbuhan pengambilan pekerja dan gaji juga lebih kukuh daripada jangkaan. Walau bagaimanapun, Bank of England bulan ini mengurangkan separuh ramalannya untuk pertumbuhan ekonomi 2025.
Bank pusat itu menyatakan ia akan mengambil pendekatan berhati-hati dan beransur-ansur dalam menurunkan kadar faedah selanjutnya.
