Kadar inflasi tahunan di 21 buah negara anggota Zon Eropah reda dengan ketara kepada 2.8% pada bulan Jun daripada paras 3.2% pada Mei lalu. Laporan terbaharu daripada Eurostat ini berada jauh di bawah unjuran konsensus pasaran yang menganggarkan angka 3.0%, sekali gus meredakan tekanan ke atas Bank Pusat Eropah (ECB) untuk menaikkan kos pinjaman pada bulan ini.
Penurunan ketara ini didorong oleh penyusutan serentak kos komponen utama yang merangkumi sektor makanan, tenaga, serta industri perkhidmatan. Indikator inflasi asas (core inflation) yang menapis keluar elemen tidak menentu seperti bahan api dan makanan segar turut mencatatkan penyusutan murni daripada paras 2.6% kepada 2.4%.
Meskipun unjuran harga pengguna semasa masih berada di atas sasaran median jangka panjang bank pusat iaitu pada paras 2.0%, pelonggaran ini dikaitkan dengan lonjakan kejatuhan harga minyak mentah global pasca-perjanjian damai AS-Iran. Sentimen positif ini memberikan ruang bernafas kepada majlis jawatankuasa ECB untuk mengekalkan kadar faedah dasarnya sedia ada tanpa perlu tergesa-gesa.
Para penggubal dasar membayangkan ECB berkemungkinan besar akan mengambil pendekatan tunggu dan lihat pada mesyuarat hadapan yang bertarikh 23 Julai ini, selepas bertindak menaikkan kadar sebanyak 25 mata asas kepada 2.25% pada bulan Jun. Alasan penangguhan ini diperkukuhkan oleh data buruh yang menunjukkan tiada sebarang kenaikan kos upah atau kesan inflasi pusingan kedua dalam pasaran.
Walau bagaimanapun, majoriti pakar ekonomi mengunjurkan kitaran pengetatan monetari ECB akan diaktifkan semula pada sekitar bulan September atau Oktober hadapan. Hal ini disebabkan oleh unjuran harga tenaga yang masih tinggi berbanding fasa pra-perang, selain ditambah dengan risiko ancaman gelombang haba Eropah dan isu rantaian kekurangan baja yang berpotensi menolak kos makanan melonjak semula.
