Kerajaan sedang meneliti kemungkinan untuk mengurangkan kuota penggunaan petrol RON95 bulanan di bawah program BUDI95 kepada 150 liter sebulan sebagai langkah memastikan keterjaminan bekalan bahan api domestik dalam situasi ketidaktentuan global susulan konflik Asia Barat.
Walaupun tiada garis masa rasmi diumumkan, pelaksanaan pengurangan kuota itu dilihat berpotensi dilakukan memandangkan program BUDI95 kini mempunyai sistem data penggunaan yang lebih terperinci.
Keupayaan tersebut membolehkan kerajaan membuat pelarasan subsidi dan pengurusan bekalan bahan api secara lebih fleksibel mengikut keadaan semasa.
Timbalan Menteri Kewangan, Liew Chin Tong berkata, data semasa menunjukkan majoriti rakyat Malaysia menggunakan petrol jauh lebih rendah daripada kuota sedia ada iaitu 200 liter sebulan, yang sebelum ini telah dikurangkan daripada 300 liter.
Menurut beliau, kira-kira 80 peratus rakyat Malaysia menggunakan kurang daripada 200 liter petrol sebulan, manakala sekitar 60 peratus populasi pula menggunakan kurang daripada 150 liter sebulan.
Selain itu, hampir separuh rakyat Malaysia direkodkan menggunakan kurang daripada 100 liter setiap bulan.
Beliau menjelaskan bahawa usaha mengurangkan penggunaan bahan api dianggap penting bagi memastikan bekalan dapat diagihkan secara lebih konsisten kepada rakyat, khususnya ketika pasaran tenaga global terus berdepan risiko gangguan bekalan akibat ketegangan geopolitik.
Dalam masa sama, kerajaan turut memberi perhatian kepada golongan berpendapatan rendah dan pengguna motosikal yang dianggap paling terkesan sekiranya berlaku kenaikan mendadak harga bahan api.
Pengguna motosikal misalnya dianggarkan hanya menggunakan sekitar 50 liter petrol sebulan dan masih memerlukan tahap subsidi yang tinggi bagi mengurangkan tekanan kos sara hidup.
Pendekatan tersebut juga dilihat penting dalam memastikan kestabilan sosial dan ekonomi negara, terutama ketika rakyat masih berdepan cabaran kos sara hidup dan ketidaktentuan ekonomi global.
Perbelanjaan subsidi bahan api kerajaan dilaporkan meningkat hampir 10 kali ganda susulan lonjakan harga minyak mentah akibat peningkatan konflik geopolitik Asia Barat sejak akhir Februari lalu.
Dalam perkembangan lain, kerajaan turut merancang mekanisme subsidi diesel bersasar untuk Sabah dan Sarawak yang dijangka menggunakan pendekatan hampir sama seperti program BUDI95.
Pada masa sama, kerajaan menegaskan bahawa negara perlu mempercepatkan pelaburan dalam pengangkutan awam, elektrifikasi dan pembangunan bandar lebih padat bagi mengurangkan kebergantungan jangka panjang terhadap bahan api fosil.
Program BUDI95 turut dilihat bukan sekadar mekanisme subsidi bersasar, malah menjadi alat penting untuk mengurus permintaan dan memastikan bekalan bahan api negara kekal mencukupi sekiranya ketegangan geopolitik global terus berpanjangan.
